1866年春，巴黎。

这注定是法兰西第二帝国历史上，最辉煌、也最虚荣的一个春天。

拿破仑三世。这位在国际舞台上最近几年混得实在有点惨的皇帝陛下：在意大利统一战争里当了冤大头（虽然拿了地但没少被骂），原本历史上那场足以让他找回场子的“墨西哥远征”，在英国和他的美国小弟的冷眼注视下，连个船票都不敢买。更别提这几年普鲁士在隔壁磨刀霍霍，搞得他每天晚上睡觉都得睁只眼闭只眼。

“老子受够了！”

皇帝陛下在杜伊勒里宫里把拐杖一扔。

“既然打仗没得打，那我就……我就摆宴席！我要让全世界都看看！我法兰西的文明！我法兰西的富有！我法兰西那不容置疑的大国地位！”

于是。

一场号称“也是人类有史以来最宏大”、旨在展示“人与自然、艺术与工业和谐共存（其实就是显摆法国奢侈品）”的——第三届万国博览会，在塞纳河畔，隆重揭幕！

为了把英国人多年前的水晶宫给比下去，他不仅掏空了国库。还特意在战神广场上，用掉了全法国一年的钢铁产量，造了一座巨大无比的、椭圆形的、外观极尽繁复奢华的……玻璃大温室（虽然结构上看起来有点像没有屋顶的大盘子）。

请柬发往了全世界：从俄国的大公到土耳其的苏丹，从柏林的王储到维也纳的皇帝那个谁都得来！

当然，最最重要的客人，必须是——

海峡对岸，那一家子已经快把“低调”这俩字刻进骨子里的——大英帝国全明星观光团。

……

“我的天……”

小阿瑟王子，刚从那列舒适得像家一样、全程通电的特快专列上下来，踏上巴黎东站的月台时。

他的第一反应，不是被这座城市的繁华给震撼。

而是被那股子……熟悉的、甚至有点“土气”的煤油和马粪味儿，给熏得皱起了他高贵的眉头。

“爸。”他转头，小声问旁边正一脸惬意的林亚瑟。

“他们……法国人难道还活在中世纪吗？这火车站……怎么连个电灯泡都没有？这顶上的那些……是一百年前的气灯吗？”

“嘘！这就是法兰西的……浪漫！”林亚瑟假装正经地竖起手指。

他看了一眼身后那庞大的家族队伍——维多利亚女王陛下依然保持着那种完美的逆龄妆、亚历山德拉王妃、还有手里拿着最新款“柯达”（林氏控股）照相机的海伦娜、露易丝、利奥波德……

……

开幕式当晚。

香榭丽舍大街。

拿破仑三世的本意是，在这里搞一场“不夜城”巡游。他要让所有的皇家马车，在那条被“光明”笼罩的神圣大道上，缓缓驶过，接受万民的欢呼。

为此，他早在一年前的订货会上，就不得不厚着脸皮、通过（加价而且是跪着求）特殊渠道，向“未来工业集团”巴黎分部，租（而不是买，因为买不起全套生产线）了整整一百台……

——“普罗米修斯III型”高性能工业发电机组！

以及配套的一万个大功率探照灯和几百公里长的临时电缆。

“开……开灯！”

皇帝一声令下。

“嗡嗡嗡——！”