圣彼得堡，冬宫。

那封来自马德里的请求赐婚信，让亚历山大二世的咆哮声，几乎震塌了亚历山大厅的屋顶。

“嫁给英国人？！嫁给那个‘大不列颠的老海盗家’？！”

沙皇将信团成一团，狠狠地砸在地板上。

“玛莎是不是疯了？！朕之前把阿拉斯加的金矿白送给了他们！朕的黑海舰队到现在还不敢随便出家门！这笔账还没算清呢！她倒好……要去做人质？！”

“这绝对不是嫁女儿，这是把罗曼诺夫家的脸面，送去给那个该死的林擦地！”

面对暴君的怒火，即便是最有权势的大臣都不敢吭声。

但有人敢。

皇后玛丽亚·亚历山德罗芙娜，带着病容，却异常坚定地从内室走了出来。

“亚历。”

她没有用那种卑微的语气，而是作为一个母亲的决绝。

“你要失去一个愿意为了爱而活的孩子吗？毕竟，感情是真的。”

一旁，皇储亚历山大，这个性格本就有些粗鲁但也极为护短的人，也走了上来。

“父皇。”他声若洪钟。

“妹妹在信里说了……她说，那个叫阿尔弗雷德的王子，是唯一一个敢为了她爬墙、敢带她去公海看流星的男人。在马德里，没有任何一个侍女，也没有任何一个政客，只有他们两个。”

“至少我们能……让玛丽亚去过她想过的日子吧。”

而站在皇储身边的达格玛皇储妃，则掏出了一张照片。照片上，是玛丽亚女大公笑得毫无公主演架子、甚至有点“放肆”的灿烂样子。

“父皇，您有多久，没见她这么笑过了？”

亚历山大二世看着那张照片。沉默了良久。

外面的风呼啸着。他那双曾经征服过无数土地的钢铁之手……终于，松开了。

“罢了。”

沙皇颓然地靠回王座。

“她要嫁人，由她去吧。”

……

1870年底

柏林，无忧宫。

另一个王座，也在这个冬天，悄然易主。

威廉一世皇帝，这位两年前刚刚靠铁血铸就了德意志统一的老人，最终还是没能抵挡住……岁月的侵蚀。

重要的是，这个时代已经不属于他了。看着儿子和儿媳的声望和能力越来越高，他也知道，是时候了。

在一次例行的阅兵后，他疲惫地躺在了行军床上，叫来了他的儿子。

“腓特烈。”

老皇帝的声音已经很低沉。

“我这一辈子，打的仗够多了。德国……也够大了。”

“剩下的，那些关于‘文明’、关于‘法律’、还有在这个没有了敌手的欧洲，怎么跟你那个岳父相处的事……”

威廉拍了拍儿子的手。

“就交给你，和你那个……聪明的媳妇吧。”

公元1870年12月。

威廉一世，正式签署《退位诏书》，退居波茨坦养老。

腓特烈王储即位，为德意志帝国第二任皇帝，史称——腓特烈三世。

而那个被称为“英伦之光”的女人——他的妻子维多利亚，也终于戴上了那顶她梦寐已久的皇后金冠，成为了——