或者说，它在恐惧着什么，以至于对外来者充满警惕。

很快，萧寒和叶辰回来了。

萧寒手里拿着几份泛黄油墨味的报纸，叶辰则脸色不太好看。

“问到了，”萧寒将一份报纸递给季青裴，

“小镇只有一家旅馆，‘沉睡巨人’，在教堂广场旁边。老板是个独眼老头，脾气古怪。

另外，报童说最近没有空房出租，因为‘外地来的怪人’变多了。”他顿了顿，

“他指的‘怪人’，可能包括我们，也可能……是别的什么。”

季青裴接过报纸，快速扫了一眼头版。

粗糙的印刷，耸动的标题：

《又一起！布朗家幼子夜半失踪，窗台发现泥泞脚印！治安官呼吁居民锁好门窗！》。

内容无非是渲染恐慌，呼吁警惕，提供寥寥无几的所谓线索。

泥脚印指向镇外沼泽方向，但搜索一无所获。

这已经是近两个月来的第四起失踪案了，受害者都是十岁以下的孩童。

“去旅馆。”季青裴合上报纸，做出决定。

无论旅馆老板多古怪，那是目前唯一明确的落脚点，也是获取情报的枢纽。

七人沿着肮脏的街道，向小镇中心方向走去。

街道两旁的建筑越发破败，有些房屋似乎已经废弃，

窗户破碎，门板歪斜，里面黑洞洞的。

空气中那股铁锈和潮湿腐烂的味道越来越浓。

路上偶尔遇到的小镇居民，都行色匆匆，低着头，避免与他们对视。

偶尔有胆大的孩童从门缝里偷看，也会立刻被大人厉声呵斥着拉回去，重重关上房门。

压抑。无处不在的压抑感。

何梦瑶紧紧跟在叶辰身边，脸色越来越白，身体微微发抖。

她感觉那些紧闭的门窗后面，好像有无数双眼睛在盯着她，充满恶意。

侵蚀值虽然还没动，但精神上的压力已经开始积累。

季梓雨也挨紧了季青裴，小手悄悄拉住姐姐的衣角。

凝风和陈墨一左一右，警惕地观察着四周环境。

陈墨甚至偷偷捡了半块碎砖藏在袖子里——装备锁了，冷兵器也是武器。

萧寒走在季青裴侧前方半步的位置，看似随意，

实则隐隐将她和季梓雨护在身后一个易于反应的角度。

他的脊背始终挺直，像一把未出鞘的剑。

叶辰努力挺起胸膛，想驱散那股让他极为不适的阴冷感，但收效甚微。

光明被压制的感觉，如同溺水般难受。

走了约莫二十分钟，穿过几条更加狭窄阴森的小巷，眼前豁然开朗，一个不大的碎石广场。

广场中央是一个干涸的、堆满垃圾的喷泉池。

正对面，是一座灰黑色的、显得沉重阴郁的教堂，尖顶上的十字架有些歪斜。

教堂旁边，一栋三层高的、歪歪扭扭的木石结构建筑杵在那里，

招牌上的油漆早已斑驳，勉强能认出沉睡巨人旅馆的字样。

旅馆的门虚掩着，里面透出昏暗的油灯光芒。

季青裴率先走上前，推开了那扇吱呀作响的木门。

一股混合着劣质烟草和木头霉烂味的浑浊空气扑面而来。

旅馆内部比外面看起来更加破旧。

低矮的天花板被烟熏得发黑，几张粗糙的木桌旁零星坐着几个客人，

都穿着破旧，闷头喝着杯子里的东西，听到门响，也只是懒洋洋地抬了下眼皮，

随即又低下，但季青裴能感觉到，那些目光在她身上多停留了一瞬，

带着好奇以及一丝不易察觉的……幸灾乐祸？

柜台后面，站着一个身材矮壮，脸上有一道狰狞伤疤的老头。

他那只完好的眼睛浑浊昏黄，正用一块脏得看不出颜色的抹布，有一下没一下地擦着柜台。

看到季青裴一行人进来，尤其是看到季青裴的脸时，他独眼中闪过一丝明显的惊讶，

但很快被更深沉的麻木和警惕取代。

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