“快走吧，”沈珍珠心中默念，“这里危险。”

海马似乎听懂了，又绕了一圈，才依依不舍地游向珊瑚丛深处。

她不敢耽搁，迅速上浮。破水而出时大口喘息，只觉得肺部火辣辣地疼。今日受了惊吓，又耗费太多体力，她不敢再潜，便收起锚驾船回岸。

一路上总觉得有双眼睛在看着自己，回头望去，海面平静，只有夕阳洒下万点金光。

回到村里时已是傍晚，沈珍珠的家在村西头，是三间瓦房的小院。

门口遇见隔壁齐大妈端着碗过来了：“珍珠回来啦？今日捞到什么好东西？”

沈珍珠苦笑一声：“就三颗珠子还被我弄丢了，竹篓也落下了。”

“哎哟，人没事就好！”齐大妈将碗递上，“刚熬的鱼汤，趁热喝。你说你一个姑娘家，天天干这玩命的活计，图什么呀？攒点钱找个好人家嫁了多好。”

这话沈珍珠听多了，也只是笑笑：“我觉得现在挺好。”

“好什么好！”齐大妈压低声音道，“前村张媒婆说了，潮州城里周员外的三公子看中你了，托人来问呢。那可是大户人家，嫁过去就是少奶奶……”

“大妈，”沈珍珠不悦的打断她，“周家三公子妻妾成群，我去做什么？”她摇摇头，“我宁可在海里自由自在，也不愿进深宅大院看人脸色。”

齐大妈还要再劝，沈珍珠又问道：“对了，阿牛哥的腿好些没？我这儿还有点跌打药。”

“好多了好多了！”齐大妈感激道，“多亏你上次送的那瓶药膏，擦了三天就能下地了。珍珠啊，大妈也知道那宅院不是好进的，可你心太善，见谁有难都帮。你也得为自己打算，哪天采不动珠了，总得有个依靠……”她絮絮叨叨转身离开。

沈珍珠微笑：“大娘放心，我心里明白。”

话虽如此，她心里清楚，自己确实没攒下什么钱。采珠所得，一半用来维持生计，一半都帮了别人。

她自幼父母离世跟着舅舅长大，是村里人你一口饭我一件衣，帮衬着把她拉扯大。如今她回报乡邻是应该的。

翌日清晨，沈珍珠推开房门，门口地上，赫然放着那只昨日丢失的竹篓！

湿漉漉的，还沾着海草和泥沙，正是她丢在海里的那只！

可它怎么会出现在自家门口？深海之中，谁能捡到又送回来？！

更奇的是，篮子里装满了各色罕见的贝类。有莹白如玉的砗磲，有紫光流转的夜光贝，有纹理如星空的唐冠螺……粗略一数，足有二三十只。

她蹲下身，拿起一只巴掌大的珍珠贝，用随身小刀撬开，壳中没有贝肉。

“哗！”一颗龙眼大小的珍珠滚落掌心，珠子圆润无瑕，泛着粉金的光泽，表面似有虹彩流动，是极品“虹彩珠”！

沈珍珠倒吸一口凉气，又急忙撬开其他贝壳。墨绿，淡紫色，金黄……每只贝壳里都有一颗珍珠，最小也有拇指大，最大那枚竟如鸡卵，通体银白，皎洁如月。

沈珍珠倒吸一口凉气，心跳如鼓，她四处张望。院门紧闭，墙头也无攀爬痕迹，送篮子的人是如何进来的？

“这……这是谁送的？”她喃喃自语，百思不得其解。

沈珍珠犹豫再三，将珍珠小心收好。拿了其中一颗去城中换了钱。

她揣着沉甸甸的银锭，先去粮店买了米面，又去船坞付了修船定金，最后到药铺买了些常用药材，准备送给村中老人。又给几户困难人家送去了米油钱粮。

接下来的日子，怪事接二连三。

第二天门口竟放着一串用珍珠和贝壳串成的项链，工艺精巧，美轮美奂。

第三日摆着几块天然金块，成色极纯。

第四天竟是一株三尺高的红珊瑚，枝杈完整，色泽鲜艳。

沈珍珠再也按捺不住好奇，这天她早早熄了灯，躲在屋内从窗缝里往外瞧。

月上中天时，院子里忽然起了一阵微风。

一位白衣公子悄然现身，他身形修长，身姿挺拔，长发如墨，手中捧着一株玉色珊瑚，径直走到澜汐门前，正要放下….

“公子留步！”沈珍珠猛地推开门，一把抓住他的衣袖。

公子吓了一跳，手中的珊瑚差点掉落。沈珍珠趁机将他拽进屋里，反手闩上门，点燃蜡烛。

烛光下，公子面如冠玉，肤白似雪，一袭月白长衫更衬得他气质出尘，带着几分仙气。

那男子脸上泛起淡淡的红晕，眼神躲闪，竟有些羞怯。

“姑…姑娘……”他声音清润，有些窘迫，

沈珍珠松开手，福了一福：“公子见谅，小女子唐突了。敢问公子尊姓大名？这些日子门前的珍珠金石，可是公子所赠？”

男子脸一红，微微颔首：“姑娘不记得了我了吗？在下沧玉，那些薄礼……确是我所赠。”

珍珠一怔，正色道：“公子容貌俊美，仪态不俗，我何曾见过？况且你我素昧平生，我怎能收如此厚礼？”

沧玉眼中满是真诚：“姑娘说笑了…那日在海中，若非姑娘仗义相救，我早已葬身那海鳝之口。救命之恩，岂是这区区薄礼能报答的？”

沈珍珠一怔：“海中….”

她忽然想起那日救下的银白海马，又看看眼前这清俊公子，不由得睁大眼睛：“难道公子是……”

沧玉眼中闪过一丝笑意：“姑娘猜得不错，那日姑娘所救的海马，正是在下。”

沈珍珠震惊不已，她上下打量着沧玉，见他神色坦然，眼神清澈，心中的恐惧渐渐消散，取而代之的是浓浓的好奇。

“公子……当真是海马所化？那日在海中…”

沧玉叹息一声：“我们海马一族世代居于南海深处，与海中各族和睦相处，逍遥自在。谁知月前从北海来了一条鳝精，他道行不浅，性情凶残。看中了我们聚居的碧波宫灵气充沛，便来强占，还掳走了族中几名少女。

他眼中闪过怒色：“我带着族人将它赶走，救回姐妹。那海鳝精怀恨在心，趁我在海草丛中休憩时偷袭，若非姑娘出手，我怕是凶多吉少。”

说罢，他起身深深一揖：“姑娘大恩，沧玉铭记在心！”

沈珍珠连忙还礼：“公子言重了！那日我也是误打误撞，也算不得什么恩情。”

“海马一族素爱收集亮丽之物，宫中宝库堆积如山。我想着姑娘采珠为生，这些或许有用，便每日取些送来。”他有些羞怯顿了顿道，“姑娘不会嫌弃吧？”

“怎么会！”沈珍珠忙道，“只是太贵重了，我受之有愧。”

她忽然想起什么，着急道：“糟了！那海鳝精未死，它定会回来报仇！”

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