连续三日，狄道城陷入了永无止境的煎熬。

白日，汉军的攻城器械——高耸的井阑、覆盖牛皮的冲车、如林的云梯——在震天的战鼓与号角声中，缓缓抵近城墙。

虽多为佯攻，但每一次抵近都逼得守军不得不全力应对，弓弩齐发，滚木礌石如雨落下，消耗着宝贵的储备与士卒的精力。

夜间，则是鬼魅般的袭扰。

张嶷亲自挑选并率领的数百精锐，分作十数股，利用夜色与对地形的熟悉，如同附骨之疽，在狄道四门不断出现。

他们时而鼓噪呐喊，惊起满城犬吠。

时而将火箭射入城中，点燃几处无关紧要的棚屋。

时而在护城河边竖起简易云梯，做出攀爬的假动作，引得守军警钟长鸣，箭矢乱射。

一夜之间，这样的袭扰少则三五次，多则十余次。守军疲于奔命，神经紧绷如即将断裂的弓弦。

魏平并非庸将，他严令各部轮换休息，加强夜间巡逻，甚至故意在某些地段示弱，企图引诱汉军夜袭部队深入加以歼灭。

但张嶷极其狡猾，每次都是浅尝辄止，一击即走，绝不贪功恋战。

魏平的拳头屡屡打在空处，心中的焦躁却与日俱增。

城墙之上，魏军士卒的眼眶日益深陷，布满血丝。

白天要应对可能随时假戏真做的“佯攻”，夜里要提防不知从哪个方向冒出来的袭扰。

睡眠成了奢侈品，士气在持续不断的压力下，如同沙漏中的细沙，悄然流逝。

魏延则稳坐中军大帐，每日听取各方汇报，尤其是对狄道城墙的观察。

他派出的细作与高空瞭望哨，将城墙每一段的守备情况、兵力调动效率、乃至砖石新旧程度，都详细记录并呈报。

“东南角，”

魏延的手指重重地点在沙盘上狄道城的东南方位，

“墙体颜色略深，砖石缝隙较大，有多次修补痕迹。守军调动时，从此处调往正东或正南方向支援，比其他路段要慢上至少半刻钟。此处城楼矮小，垛口似乎也稍窄。”

张嶷在一旁补充：

“这几日夜袭，末将也发现，东南角守军的反应略显迟缓，夜间换防时交接曾出现短暂混乱。”

“就是这里了。”

魏延眼中精光一闪，

“魏平将主力放在正对主阵的东门及压力较大的北门，东南角相对成了软肋。此乃人之常情，却也成了他的死穴！”

第四日，凌晨，寅时末。

正是人一天中最困倦、警惕最松懈的时刻。

狄道城头，经过一夜数轮袭扰，守军已是人困马乏。

东南角哨塔上的士卒，抱着长矛，脑袋一点一点，几乎要站着睡去。

远处汉军大营灯火稀疏，一片沉寂，似乎连汉军也折腾累了。

突然——

“咚！咚！咚！咚！”

比往日更加沉重、更加密集的战鼓声，如同滚雷般从汉军大营炸响！瞬间撕裂了黎明前的寂静！

紧接着，无数火把亮起，将汉军前沿照得如同白昼！

数十架井阑在士卒的奋力推动下，发出沉闷的轧轧声，向着城墙快速逼近！

井阑之上，强弩手已然就位，冰冷的弩箭在火光下闪着寒光！

“敌袭——！全军戒备——！”凄厉的警锣和嘶吼在城头响起。

魏平从短暂的假寐中惊跳而起，扑到东门城楼垛口。

眼前景象让他心头一沉：汉军这次声势远超以往数日！井阑的数量、推进的速度、士卒的呐喊，都透着一股决绝的杀气！

“是总攻？！”

他不敢怠慢，

“传令！东门、北门守军全力应敌！弓弩手，压制井阑！滚木礌石，准备！”

他下意识地将注意力集中在正面压力最大的东门方向。

东南角？

那里也有汉军云梯在靠近，但比起东门主攻方向，似乎只是牵制……