“将、将军……铁器……”

魏延看了那人一眼，是个四十来岁的段部人，面皮白净，不像寻常牧民，倒像是常与汉商打交道的。

“铁器我收走了。”魏延道。

段部人的脸色灰败下去。

“铁犁、铁锅，你们等会儿自行带回。”

那人猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。

魏延没有看他。

他策马缓缓踱步，声音像在宣布一件微不足道的小事：

“至于牛羊马匹，”

他顿了顿。

三十二颗心脏同时提到了嗓子眼。

“也别说我魏延不近人情。”

他报出一个数字：

“羊五十万头，牛五万头，马五万匹。”

姜维在旁边听得心头一凛。

这是往少了说的，鲜卑十七部的牛羊何止这些？魏延分明是故意留了余地。

但他没有出声。

三十二名主事者也听出来了。

这个数字很重，重到几乎要掏空各部八成的存栏，但又不至于重到让他们活不下去，不至于逼得他们铤而走险。

这是魏延划的线。

踩着这条线，他们还能喘气，越过去，就是京观。

“各部自己去商量，”魏延道，“怎么摊，怎么凑，我不管，三日之内，我要在狼跳峡南口见到这些牲畜。”

没有人敢说一个不字。

“还有，”魏延又道。

所有人屏住呼吸。

“从今往后，以狼跳峡为界。”

他抬手，指向身侧那道幽深的峡谷：

“鲜卑人，不可跨过此峡一步。”

有人忍不住发出一声轻微的、压抑的悲鸣。

狼跳峡以南，是水草最丰美的夏季牧场，那里有祁连山融雪汇成的河流，有避风的谷地，有冬天不至于冻死牛羊的温暖。

那里是他们世代放牧的地方。

现在，不再是了。

“峡南之地，我会奏明朝廷，划归羌族驻牧。”

没有人敢反驳。

但有几个主事者的脸色，明明白白写着不甘。

魏延看见了。

他不紧不慢地补了一句：

“当然——”

那几个人抬起灰败的脸。

“你们可以各部联合，组成商队，自己写了奏表，上报丞相。丞相同意之后，便可持路书，往峡南、凉州、羌地……交易互市。”

死寂。

随即，有人哭了出来。

那不是悲痛的哭，是劫后余生、绝处逢生的哭。

宇文奴真那苍老的额头重重磕在地上，磕得碎石溅起，磕出血痕：

“万岁！汉家万岁！”

三十二人如同被同一根线牵引，齐齐匍匐下去：

“万岁！”

“谢将军不杀之恩！”

“谢丞相恩典！”

魏延没有应声。

他策马转身，背对这群磕头如捣蒜的鲜卑人，朝自己的大帐行去。

走出二十步，他头也不回地抛下一句：

“滚去准备。三日之内，牲畜不到，”

他的背影顿了一下：

“自己掂量。”

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