“老伯，快回去给老伴抓药吧。”陈飞拍拍他的手，“以后编了东西，送到供销社去，别自己来集上换了。”
“哎，哎！”老汉抹着眼泪
“快回去吧。”
老汉一步三回头地走了。老张凑过来：“陈主任，您又心软了。”
“都不容易。”陈飞看着老汉的背影，“老张，那几个筐你拿回中心用，钱从我工资里扣。”
“哪儿能呢！中心本来就需要，算公家的。”
这个小插曲过后，陈飞更小心了。他在集上转悠时，特别注意那些可能“惹麻烦”的交易——倒卖粮票的、买卖工业券的、交易“禁书”的，他都提醒相熟的人避开。
转到家禽家畜区时，陈飞看到了熟人——王嫂子，正蹲在一笼兔子前讨价还价。
“三斤玉米换一只兔子？太贵了！两斤！”
“两斤不换！我这可是獭兔，毛皮好着呢！三斤，少一两都不行！”
“王嫂子。”陈飞走过去。
“陈主任！”王嫂子站起来，“您也来赶集？看看这兔子，多肥实！我想换两只回去养，下了崽，兔皮能卖钱，兔肉还能吃。”
陈飞看看笼子里的兔子，确实是好品种，毛色光亮，体型匀称。
“同志，你这兔子哪来的？”陈飞问摊主。
摊主是个三十多岁的汉子，皮肤黝黑，一看就是常年在外的：“从内蒙弄来的。同志，换不换？三斤玉米一只，或者等价的其他粮食。”
王嫂子拉拉陈飞袖子，小声说：“陈主任，我想换，可我只带了三斤玉米，想换两只......”
陈飞明白了。他从自己带的粮食里拿出三斤玉米：“这样，我出三斤，王嫂子出三斤，换你两只兔子，行不行？”
摊主爽快答应。两只兔子装进王嫂子带来的竹笼里，扑腾扑腾的。
“陈主任，这怎么好意思......”王嫂子脸红了。
“没事，兔子养大了下了崽，分我两只就行。”陈飞笑道，“对了王嫂子，中心羊群最近怎么样？”
“好着呢！”提起养羊，王嫂子来了精神，“现在有三百二十只了，其中能繁母羊一百五十只。今年春天下了八十多只羔羊，成活率九成五！羊毛剪了一茬，卖了四百多块钱。司令员说了，年底还要扩大规模......”
两人正说着，一个干部模样的人走过来，在王嫂子的兔子笼前停下。
“同志，这兔子不错啊。”那人蹲下身，仔细看看，“什么价？”
王嫂子警惕地看着他：“不卖，自家养的。”
“不卖你拎集上来干啥？”那人笑了，“放心，我不是红卫兵。我是县供销社的采购员，姓赵。我们供销社正需要一批兔子，扩大养殖。你这兔子看着好，有没有兴趣多养些？我们可以签收购合同。”
王嫂子看向陈飞。陈飞打量这个赵采购员，说话挺实在。
“赵同志，我们是西北盐碱中心的。这兔子确实是好品种，不过我们养殖以羊为主。”陈飞说。
“西北盐碱中心？”赵采购员，“就是搞滴灌、治理盐碱地的那个中心？哎呀，久仰久仰！”
他热情地握住陈飞的手：“陈同志是吧？我听说过您！您在农业部开会时的发言，我们局长回来传达过，说讲得有水平！”
陈飞谦虚了几句。赵采购员接着说：“陈同志，其实我们县也想搞养殖业，就是缺技术。你们中心能不能派人指导指导？报酬好说！”
“技术指导可以。”陈飞想了想，“不过得等农闲时。这样吧，你留个联系方式，我回去安排。”
“太好了！”赵采购员掏出笔记本，写下单位和电话，撕下来递给陈飞，“陈同志，你们中心要是有什么需要供销社帮忙的，尽管说！化肥、农药、农机配件，我都能想办法！”
这倒是个意外收获。中心现在规模扩大，物资需求也大，多个供销系统的关系，办事会方便很多。
告别赵采购员，陈飞继续逛集。日头升高了，集市达到最热闹的时候。人挤人，声喧天，各种方言混杂在一起：甘肃话、宁夏话、陕西话、新疆兵团战士的普通话、还有偶尔出现的上海知青的吴语腔调。
陈飞在一个卖旧书的摊前停下。摊主是个戴眼镜的中年人，气质斯文，面前摆着十几本书，大多是农业技术类：《土壤学》《作物栽培》《农机维修》......还有几本文学书：《红岩》《青春之歌》《林海雪原》。
“同志，这些书怎么换？”陈飞蹲下身。
摊主推推眼镜，声音不高：“粮食、粮票、日用品都行。您想要哪本？”
陈飞翻看着。《土壤学》是五十年代初版的，虽然有些内容过时了，但基础理论仍有价值；《农机维修》很实用，中心培训学员用得着。
“这两本，怎么换？”
“《土壤学》一斤细粮或者两斤粗粮；《农机维修》一斤半细粮或三斤粗粮。”
陈飞正要掏粮票，摊主忽然压低声音：“同志，还有别的书，您要不要看看？”
他从身后布袋里又掏出几本，用布包着。陈飞接过来，翻开一看，心头一震。
是《红楼梦》《水浒传》《三国演义》，还有一本《诗经》。都是旧版，纸张发黄，但保存完好。
“这些书......”陈飞看向摊主。
摊主苦笑：“家里传下来的。破四旧的时候，我埋在地里才保住。现在孩子病了，需要钱抓药......同志，您要是想要，价格好商量。”
陈飞看看这几本书，又看看摊主焦虑的神情。这是个读书人，迫不得已才卖祖传的书。
“您孩子什么病？”
“肺炎。”摊主声音哽咽，“住院一个星期了，钱花光了。医院说，再不住钱就要停药......我实在是没办法了......”
陈飞从怀里掏出钱包，抽出三十块钱，又拿出五斤全国粮票：“这些书我都要了。钱您拿去给孩子交医药费，粮票您留着换粮食。”
摊主：“同志，这......这太多了！这些旧书不值这么多......”
“值。”陈飞把钱和粮票塞到他手里，“书有价，知识无价。快去医院吧，别耽误孩子治病。”
摊主站起来，给陈飞深深鞠了一躬：“同志，谢谢您！您留个名字地址，将来我一定报答！”
“不用报答，治好孩子的病要紧。”陈飞把书包好，“快去吧。”
摊主千恩万谢地走了。
林婉走过来，看见陈飞怀里又多了一包书，轻声问：“又买书了？”
“嗯。摊主孩子病了，急用钱。”
林婉没说什么，只是帮他把书装好。这些年，她早已习惯了丈夫这样——见不得别人受苦，能帮一把就帮一把。
“妈妈，我饿。”陈晓拉着林婉的衣角。
快中午了，孩子早饭吃得早，这会儿饿了。陈飞看看日头：“走，找个地方吃点东西。”
集市边上有卖吃食的摊子：卖烤红薯的、卖玉米饼的、卖羊杂汤的。都是小本经营，不敢太张扬，摊主们一边做生意一边警惕地东张西望，随时准备收摊跑路。
陈飞买了几碗羊杂汤，和几个玉米饼，一家人找了个树荫坐下吃。玉米饼粗糙，但就着羊杂汤吃，也还行。
吃完午饭，继续赶集。陈飞用剩余的粮票换了些日用品：两把新笤帚，一个铁皮水壶，几包菜种子。林婉用一块旧土布换了个搪瓷脸盆，又用半斤白糖换了一包红枣。
赵春梅看中了一个陶罐，想用来腌咸菜。摊主要价两斤玉米，老太太讨价还价半天，最后用一斤半玉米换下来了，高兴得合不拢嘴。
“娘，这罐子不错。”林婉帮着检查，没裂缝没砂眼，“腌咸菜正好。”
“可不嘛！”赵春梅爱惜地摸着罐子，“咱家今年种的萝卜、白菜多，腌几罐咸菜，冬天有菜吃。”
陈曦拉着陈飞去看手工艺品。有个老太太在卖手工做的布老虎、香包、剪纸，虽然材料简单，但做工精细，色彩鲜艳。
“爸，你看这个小老虎，多可爱！”陈曦拿起一个布老虎，红布做的身子，黑线绣的眼睛，憨态可掬。
“同志，这个怎么换？”陈飞问。
老太太耳朵有点背，陈飞又问了一遍，她才听清：“啊，布老虎啊......给点粮食就行，半斤玉米，或者等价的。”
陈飞给了老太太一斤玉米，换了两个布老虎，又挑了几个香包。
“谢谢爸！”陈曦抱着布老虎，笑得眼睛弯弯。
陈晓也学着说：“谢谢爸爸！”
日头偏西时，集市开始散了。人们收拾东西，准备回家。换到满意物品的，脸上带着笑；没换到的，有些失落，但也不气馁——下个集还有机会。
陈飞一家和刘志强一家汇合，清点今天的收获：书、布、日用品、兔子、还有各种零零碎碎。自行车后架捆得满满当当。
回程的路上，大家说说笑笑，交换着集上的见闻。
“我今天看见有人用一块上海手表换了一百斤粮食！啧啧，那可是手表啊！”刘志强感慨。
“手表又不能吃。”王秀英说，“这年头，粮食最实在。”
“话是这么说，可手表是工业品，难弄啊。”刘志强摇头，“咱中心那么多技术人员，有手表的没几个。李教授那块老怀表，还是民国时候的呢。”
陈飞听着，心里想着事。中心现在有五百多人，生活条件虽然改善了，但很多基本物资还是缺。手表、自行车、缝纫机这些“三大件”，更是稀罕物。要是能通过正规渠道，给技术骨干们配些工业品，对稳定队伍有好处。
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