御书房内再次陷入沉默。

楚墨渊抬头看着皇帝，目光复杂难辨。

许久之后，他才再次开口确认：“父亲全都知道？”

“对。”皇帝点了点头，唇角淡淡勾起一抹极浅的笑意，“我知道你的‘痴傻’，是装出来的。”

楚墨渊心头微震。

他自问从未露出破绽。

除了沈砚之因提供解药而提前知情，在魏国那六年，所有人都以为他当真因中毒而神智受损。

回到楚国后，他深居简出，每一次入宫面见父亲，都谨慎克制，自认无懈可击。

“父亲……是怎么看出来的？”他忍不住问，他想知道自己究竟是哪里做的不够。

“你藏得很好。”皇帝缓缓开口，“为父之所以发现，不是因为你，而是因为常宁。”

“常宁自立门户时，京中非议极多，几乎每日都有反对此事的奏折递到御书房。钟意担心我因此对她心生不满，便将当年她第一次拜见我后的反应，当作一桩趣事说给我听。”皇帝的语气平稳，“他说，在御书房内拜见我之后，常宁离开时脸色发白，步子虚浮，像是被吓得不轻。”

皇帝说完，楚墨渊已然明白。

御书房中龙涎香燃得极浓，而孟瑶身有喘症，那一日，是香气诱发了她的旧疾。

他也是在那一天，才发现藏在她身体内的旧疾。

“钟意不过随口一提，可为父却知道，常宁不是那样胆怯的人。”皇帝继续说道，“她能在众目睽睽之下揭穿孟良平的构陷，又反手大义灭亲，将他吃空饷的罪责坐实；也能在风口浪尖之时，一次又一次来到我面前，为自己争一个自立门户。这样的人，不可能只是见我一面，就吓成那样。”

皇帝停了停，目光转向楚墨渊，“不过这并非大事，我并未深想。可是后来……我发现每次召见常宁，殿内的龙涎香，总会比平日淡一些。”

楚墨渊的指尖不自觉地收紧。

“我本以为是内侍疏忽，但次数多了，便不可能是巧合。”皇帝轻轻一笑，“于是我召了陆文弼前来，旁敲侧击地问了些症状，这才确认，常宁闻不得浓烈熏香。可宫禁幽深，她不可能在每次入宫前提前动手脚。”

皇帝看着楚墨渊：“能在不动声色间做成这件事的人，只有你，怀瑾。”

他的目光渐渐明亮起来：“而一个真正痴傻的人，是不可能做到的。”

原来如此。

楚墨渊喉头微哽，低声道：“对不起，父亲。”

“为什么要道歉？”皇帝看着他，“你可知道，当为父发现真相的那一刻，有多么激动！”

皇帝的眼角微微湿润。

当他得知自己的长子并没有痴傻时，那一刻，激动与痛楚在他心头反复交织。

他庆幸，自己最疼爱的长子没有被那些阴谋与毒手毁掉，他不仅神智清明，甚至比他想象得更沉稳、更有谋略。

可与此同时，他也清楚地意识到——这个孩子，已经不再信任自己了，他选择了对自己隐瞒。

而这份不信任，怪不得楚墨渊。

是他这六年来的所作所为，让他不得不防。

错的是他！

他要重新拾起儿子的信任。

当他察觉楚墨渊在暗中扶持东越裴氏，便顺水推舟，给了裴氏与裴阁老更多的机会。

当常宁自请北上，追查楚荇知的阴谋时，他也没有阻拦——因为阿渊信任她。

他想一点一点，重新拾回儿子的信任。

却没想到，他只是做了这些，楚墨渊便愿意在御书房里，对他以命相护。

“你替我挡下韦副将的刀锋，醒来之后也不再装傻……”皇帝的声音低了下来，“你愿意神智清醒的面对我……怀瑾，你不知道那一刻，我有多激动！我几乎控制不住自己，不只是因为你救了我，更是因为，你终于肯放下防备，站到我面前。”

这番话，让楚墨渊心口一阵酸胀。

他从未想过，自己当日卸下伪装，会给父亲带来这样强烈的冲击。

可他也清楚，那一夜，他选择如此，不是为了父亲。