第二天清晨，监狱在六点准时醒来。

起床铃尖锐刺耳，像一把锯子锯开睡眠。监室里响起窸窸窣窣的穿衣声、咳嗽声、有人迷迷糊糊撞到床架的闷响。

苏凌云坐起身，揉了揉眼睛，第一眼就注意到何秀莲的床铺。

被子叠得整整齐齐——比平时更整齐，每一个边角都像用尺子量过。何秀莲已经穿戴好，坐在床边，背挺得笔直，眼睛看着地面。

“秀莲？”苏凌云轻声叫她。

何秀莲抬起头。

苏凌云心里一紧。

那是一双空洞的眼睛。不是悲伤，不是愤怒，是某种更深的东西——像一口被抽干的井，只剩下干裂的井壁和底下深不见底的黑暗。

“怎么了？”苏凌云下床，走到她面前。

何秀莲没说话，只是指了指门外走廊的方向。

苏凌云不明所以，但直觉告诉她出事了。她迅速穿好衣服，对还在赖床的林小火和小雪花说：“快起，有事。”

五分钟后，四个人站在走廊尽头的脏水桶前。

桶还是那个桶，污浊的水面上漂浮着食物残渣、纸屑、还有几片看不出原貌的布料。气味刺鼻，混杂着馊臭和化学清洁剂的味道。

何秀莲指了指桶，然后做了个“照片”的手势。

苏凌云瞬间明白了。

她环顾四周。清晨的走廊里已经有其他女囚在走动，但没人靠近这个臭烘烘的角落。远处有狱警在巡查，但注意力不在这边。

“谁干的？”林小火压低声音，拳头已经攥紧。

何秀莲摇头。她没看见脸，只看见背影。

小雪花忽然拉了拉苏凌云的衣角：“苏阿姨……”

“嗯？”

“昨天午饭的时候……”小雪花小声说，“我看见芳姐手下两个人，手上沾着蓝色的东西。”

“蓝色的东西？”

“嗯，像……像染料的颜色。”小雪花努力回忆，“在食堂排队时，那个矮胖阿姨伸手拿馒头，我看见她手指缝里有蓝色的渍，洗不掉的那种。”

苏凌云脑子里快速搜索。

蓝色……监狱里有什么东西是蓝色的，而且不容易洗掉？

洗衣房的褪色剂。

那是一种用来处理顽固污渍的化学制剂，深蓝色，粘稠，如果不小心沾到皮肤上，要两三天才能完全褪掉。洗衣房的人手上经常有这种渍。

而芳姐手下，确实有两个人在洗衣房工作——不是熨烫或折叠，是专门处理染渍衣物的“特殊处理区”。

“还有别的吗？”苏凌云问小雪花，“记得那两个人长什么样吗？”

小雪花点头：“一个矮胖，脖子有点歪。另一个……脸上有颗痣，在左边眉毛上面。”

描述很具体。

苏凌云知道这两个人——确实是芳姐的手下，确实是洗衣房特殊处理区的工人。

动机也有了：报复。昨天何秀莲被抢东西，苏凌云出面要回，让芳姐丢了面子。当晚就发生这种事，时间点太巧。

“但没证据。”林小火咬牙，“光凭手上沾了褪色剂，不能说明什么。”

苏凌云没说话。

她绕着脏水桶走了一圈，眼睛像扫描仪一样仔细检查地面、桶壁、周围墙角。

然后她蹲下身。

在脏水桶和墙壁的夹缝里，卡着一小块碎布。

很小，只有指甲盖大，深蓝色，材质是监狱囚服的粗棉布。不仔细看根本发现不了，因为颜色和阴影混在一起。

苏凌云用两根手指小心地捏起那块碎布。

布料边缘有撕扯的痕迹，不是剪刀剪的，是蛮力撕开的。上面沾着一点污渍，但依然能看出原本的颜色——是那种洗过很多次、有些发白的囚服蓝。

她翻转碎布，看另一面。

然后她看见了。

布料的背面，缝着一小块补丁。补丁的颜色略新一些，针脚很粗糙，是监狱里常见的“自助缝补”。但关键不在补丁，在补丁的缝线——线头打了个特殊的结。

何秀莲也看见了。

她的眼睛突然睁大，语速飞快：“这是……我的缝法。”

“你的缝法？”

何秀莲点头，解释道：“我缝东西有个习惯，收针时会多绕一圈，打一个八字结。这个结的绕法，只有我会。”

苏凌云仔细看那个线头结。

确实，不是普通的死结或活结，线头绕成了一个“8”字形，最后收紧的方式很特别。如果不注意，根本看不出来区别。

“这布料是哪里来的？”林小火问。

何秀莲从苏凌云手里接过碎布，摸了摸，又凑近闻了闻——这个动作让苏凌云有些反胃，因为布上沾着脏水桶的臭味。

但何秀莲似乎不在意。她闻完后，用手语说：“是我的囚服。”

“你的？”

“上个月，我的囚服袖子破了个口子，我用一块旧布补的。”何秀莲比划着，“补丁布是从一件更旧的囚服上拆下来的，颜色有点不一样。这个结，是我打的。”

苏凌云懂了。