李怀德和易中海的事，总算是告了一个段落。
厂里的广播不再播报相关的通知，保卫科大院门口那几天围着的闲杂人等也渐渐散了，一切又恢复了往日的平静。
机器照常轰鸣，工人们照常上下班，日子还是那个日子。
可南锣鼓巷95号四合院里，关于近来易中海又重新判的事情，却还在传得沸沸扬扬的，一时半会儿消停不了。
最先传开的消息，自然是易中海从那大西北归来，却落得一个双臂残废的下场。
这是谁都没料到的。
当初他被押走的时候，虽说灰头土脸、垂头丧气，可好歹是个囫囵人，胳膊是胳膊腿是腿的。
如今回来，两条胳膊空荡荡地垂着，袖管瘪瘪的，什么也握不住，什么也抬不起。
不说别的，他那一身的钳工手艺，没了两只手，就基本上和废人没什么区别了。
钳工靠的是什么？
靠的就是一双手。
划线、錾削、锉削、锯割、钻孔、铰孔，哪一样离得开手？
他那双手，在厂里是出了名的稳、准、巧，再难的活儿到他手里，也能给你拾掇得漂漂亮亮的。
现在呢？
什么都没了。
街坊们提起这事，语气里都带着几分唏嘘。
过去他是个钳工大师傅，技术好，在厂里面有地位，话语权高，大家伙敬重他。
谁家有什么修修补补的活计，求到他门上，他虽然架子大些，可只要肯出手，就没有办不好的。
后来犯了事，即便是送去大西北，大家也只是在这件事情上对他的名声唾骂，却也没有人对他的本事说些什么。
本事是本事，人品是人品，一码归一码。
可现在呢？本事也没了，人也没了。
前院的阎埠贵坐在自家门口，手里捧着茶壶，跟几个老邻居闲聊，说得最多的就是易中海。
“这易中海啊，这辈子算是白忙活了。”
他摇摇头，语气里带着几分过来人的感慨，“年轻时候拼命学技术，当上钳工大师傅，在厂里那是数得上号的人物。
后来呢？
被李怀德一忽悠，走了歪路。
现在技术没了，人也残了，剩下什么？什么都没了。”
旁边有人接话：“他当初要是本本分分当他的钳工，不掺和那些乱七八糟的事，现在早该享福了。厂里的技术骨干，待遇能差得了？现在倒好……”
“谁说不是呢。”
刘大妈叹了口气，声音里带着几分同情，也带着几分说不上来的复杂，“最要命的是他没有后，没有儿子。之前一直想着算计养老，算计这个算计那个，结果却没算计好，却把自己搭进去了。现在不仅没有个后了，就连自己吃饭的本事也没了。”
她顿了顿，压低声音，“往后这日子，可怎么过哟。”
这话说到了点子上。
易中海没有儿子，这是院里谁都知道的事。
年轻时候不觉得什么，可上了年纪，这事儿就成了心病。
他也想过办法，打过主意，可到头来，什么都没捞着。
现在双臂废了，连自己都照顾不了，更别提什么养老了。
往日凄惨的生活几乎是可以预见的。
易大妈一个人，又要照顾他，又要操持家务，家里那点积蓄，能撑多久？
傍晚时分，易大妈从厂里回来，手里拎着一个小布包，低着头走进院子。
她的脚步比前几天慢了许多，背也佝偻了些，但脸上那股子绝望的神色，倒是淡了几分。
有人想上前跟她说话，张了张嘴，又不知道该说什么。
最后只是看着她推开自家的门，消失在门后。
院子里安静了一会儿。
秋风吹过，墙角的枯叶沙沙作响。阎埠贵把茶壶放下，站起身，拍了拍裤腿上的灰，慢悠悠地往家走。
走到门口时，他忽然停下来，回头看了一眼易家的方向，叹了口气。
“人啊，一步错，步步错。”
他的声音不大，像是说给自己听的，“到了这个份上，说什么都晚了。”
夜幕降临，院里的灯一盏一盏地亮起来。
易家的灯也亮了，昏黄的光从窗户里透出来，朦朦胧胧的。
……
关于院中对自家的议论，易大妈又何尝不知道呢？
她每天进出院子，那些目光、那些窃窃私语，她不是看不见、听不见。
有人同情，有人唏嘘，有人幸灾乐祸，也有人纯粹是看热闹。
可她现在不在乎了。
在之前，老易在大西北，她整个人都是绝望的，天塌下来她都不管了，院中就算对他们家有所议论，她也压根就无暇顾及。
那会儿她坐在保卫科大院的走廊里，不吃不喝，等了好几天，等的是什么？
等的就是老易还能不能活着回来。
只要能活着，别的什么都不重要了。
现在老易从大西北回来了，就算是双臂断了，是个残疾人。
但对易大妈来说，心中也是莫大的鼓舞。
她亲眼看着老易被抬进医务室，亲眼看着医生给他换药、包扎，亲眼看着他那两条空荡荡的袖管。
她也哭，哭得撕心裂肺，可哭完了，擦干眼泪，日子还得过。
只要是人能好好的活着回来，就什么都是好的。
经历过这么一大的一桩变故之后，她的心态也和之前有了极大的改变。
以前她总想着老易在厂里有地位、有面子，谁家见了都得客客气气的。
现在她不这么想了。
面子有什么用？地位有什么用？
人没了，什么都没了。
人还在，比什么都强。
他们家虽说老易现在双手断了，以后日子可能会很艰难。
他不能干活了，不能挣钱了，连自己吃饭穿衣都得人伺候。
可两个人在一块，那就是还有未来，日子苦点就苦点了。
她还能动，还能干活，还能糊火柴盒，还能伺候他。
一年、两年、十年，她认了。
所以说这会就算大家伙议论他们家，她也不在意。
心里面有了希望，什么都能忍受了。