“哞——”

“当——啷——当——啷”

薄薄的黄铜打成了牛铃铛, 随着黄牛悠扬的鸣叫声，脖子上一晃一晃，发出了沉闷而又节奏的铃响, 放牛娃手里挥着小柳枝，挽起裤脚从田埂上走过, “二爹, 吃饭去？”

“哦！浇完这垄的！”

四五月里，天气相当热了，今普遍雨水都少, 是一向多水的南方，都不少小溪干得快『露』河床了，早元月里, 买活军的报纸宣布了今的生产计划——若是往，能种六七的水稻, 但今除了本来近水的上等田, 还能种水稻以外, 其余土都被安排种了旱作物, 土贫瘠一些的种土豆, 若是土还不错的, 安排种耐旱的小麦, 买活军还再三声明了必须去村处领种子，否则若旱情，自己私种的作物绝收了, 是要被抓到彬山去的！

买活军这里的活死人, 几下来经很习惯跟随官府的安排种了，不像是以往，村落和外界的联系近乎无, 买活军占据的方，必然都优先修路，了路，村、村会计，时常要去乡镇上开会，邮递员一周也会来送一次信——捎带着就做点货郎的生意，村的消息比之要灵通了许多倍，而且这其中许多村，因为想买牛，通过扫盲班的考试后，冬日会去城里做活，从城里返回之后，他们的眼界比之宽了，脑子比之灵活了，也就更注意报纸上的消息了。

既然报纸上说，今很可能会旱，而且开来的确没怎么下雨，就连老农户也都是很信服的，虔诚跟随着买活军的安排，一些距离水源较远的方种上了土豆、麦子，到了三月里，又按照技术员的指导，土豆垄的间隙中种上了玉米。

土豆这东西，除了延平府、溪县之外，别处的买活军方，经种了两三了，本是作为菜来吃的，这东西种着并不难，许多农家都自留种，当个玩意儿吃着。但这东西和买活军的新作物一，都存‘种『性』退化’的问题，自留种到了第三，收成很不好，因此也并没被广泛种植。

今大规模引种时，还是从上头发下来的新良种，一个个圆溜溜的小蛋蛋被成了小块，用草木灰涂了边，挖好坑栽下去——因为今很可能旱情，大家都紧张时不时来看着，除除草、除除虫，等到芽尖冒出来了，这才稍微松口气。

村里很多人家都自己买了《土豆繁殖技术要点》来看，这种农用书籍本卖得相当的好，尤其是和新作物关，就算再简朴的人家也舍得花钱会来，对着图和拼音反复看，每天傍晚村头闲唠嗑时，还人带着书过去讨论其中的疑难。

连种过几的土豆都是如此，的确是新引入的玉米，就更不要说了，大家都和祖宗一供着，听说延平府里的农户，甚至不想放技术员走，连晚上都派了人门口守着，给他们烧艾草赶蚊子，平时也是扇风送水的，就巴不得把技术员自家村里待到秋收了，越发连玉米、土豆的收成和储藏都教了是最好。

自古以来，农们仿佛天然食古不化，是最胆小也最怕冒险的，但实际上农户的生活几乎每都冒险，随意的一个决策失误，都会使得今欠收，而欠收就意味着家里要减员。若说要改易俗，么他们是极为保守，但一旦说到安排生产，再没比农户们善变通而又敢尝鲜的了，虽然今的气候不好，但农户们的情绪却不低，种完了这垄，朱二爹挑着担子走到田边一片坡下，担子刚一放，听到众人议论着买活军的事情。

“要说六姐是仙人菩萨呢？竟能预测旱涝的，早三月里说了今可能不会下雨，也不知这是怎么知道的——这种粮可得提一备上，难道去猜到了吗？”

其实到了三月，今的雨水少经几乎是定局了，任谁都是能看出来的，但问题是，谁家也不会白白留着够这么几万农户用的土豆种粮，只白存着，按照技术员口中的说法，从脱毒后的第一代微型种子，再到第二代原种，最后到发放到手的第三代良种，这里需要的时间至少是半，而且种粮也是作物，没人秋天育种的，因此买活军只能是去提育种——六姐早料到了今会干旱！

哪怕再没别的好处，光这一条，谁家农户不死塌跟着六姐干？不说别的，就说今，若没备了别的种，只能硬着头皮种稻子，各家争水都得闹出人命来，时候红着眼，争的不是水，是命！是活下去的口粮！是全家人的团圆！

就算河里的水还够的，各村之间，村里各户之间打不起来，可只要比往水位低得多了一些，无法引水漫灌，就只能派人去没日没夜的踩水车，真踩得吐血，累死人的都，农户是如此，为了保证一口吃的，只能搏命去做，能今这安宁？照旧的日出而作、日落而息，任凭天不下雨，我里定定，再不用给雨神献祭什么童男童女——其实里要说多信呢？也是没的，只是往这时候实是着急，仿佛自家自村做了极痛苦的割舍，预先把代价付掉了，老天爷能垂怜下雨，好像是完成了交易……病急『乱』投医罢了！

买活军这里，别说搞活祭了，连礼拜六姐都是不许可的，再说了，人们也永远都不会走投无路到份上——大不了就进城做工去呗，大活人还能被一口吃的憋死了？再大不了，不要钱了，只管饭，行不行？

当然，这些农户们是不会想着，如果买活军治下普遍欠收，他们还没余粮的。这几的好日子让他们多少都些轻狂了，竟能说出‘大活人还能被一口吃的憋死’这的话来，不过，到底日子是比以好过得多，家家户户的存粮也让他们了这个底气。尤其是泉村这里，几乎家家都牛，他们对日子是相当满意的，是连家家户户开始给女娘田，也没村中激起什么怨言，更很多老人夸口着这做的好处——“儿女都身边，女儿也不远嫁，招个上门婿，一孝敬，这是福呢！”

这些上门女婿很多都是外来的流，些是冬日被买活军安排到泉村来做活，填补泉村人进城去做活留下的农田空缺，因为勤劳肯干，受到了老人家的赏识，本扎根了，还些是邻村来的汉子，因为泉村的女娘田，而他们村的女娘没，以他们就选择了把自己的块份额田迁移到泉村来。这很快泉村自己的就都被开垦了出来，一间多了一百多口人，俨然是非常繁华，甚至隐隐了点小镇的味道。

受到泉村的刺激，隔壁的刘家村很快也宣布了，不再是各家听凭自愿，而是给女娘确田，否则他们村的女娘都要积极嫁到泉村去了，刘家村越来越势弱，来说不准要被泉村吞并。

就是现，两村的土也都接壤了，朱二爹做完活，扯下褂子擦了一把汗，拖着步子往山上走了大约五六钟，看到一株大柏树下，零零星星坐了七八个人，都是附近的农来歇晌的，其中刘家村、泉村的人都。

含糊打了个招呼，他到柏树下的井边上去，里人打了一桶水，一个葫芦瓢漂上面，朱二爹舀起水来，不敢浇身子，怕受寒了，只先洗了手，汗都歇了，方才咕咚咕咚喝了两瓢沁凉的井水，叹道，“这井水是好！”

按说这还是刘家村打的井，不给你泉村人喝也不能如何，不过大家乡里乡亲的，些灌溉期是县里下来人协调的水，处置得不偏不倚——买活军对农事是真的重视，连水都管——今又都种了土豆，不必争水，两村人和气多了，也不计较这些。他身旁还人招呼着说，“朱二爹，这里坐，这里风大。”

朱二爹道声谢，解开背篓，往上一蹲，掏出一个杂面花卷来，这馍馍掺了盐、咸菜干、辣椒干、葱花，又『揉』了荤油进去，油润水滑，很惹人食欲，他来时从自家菜里还择了一根顶花带刺的黄瓜，掏出来背上擦了擦，一边‘咔擦咔擦’咬黄瓜，一边吃咸菜花卷，嘴里时不时嘶嘶哈哈几声，笑道， “这辣子是放得多了点，昨日我说不够辣，今天和我斗上气了！”

阳光透过柏树的叶片，上撒下一格格的亮点，更显得树荫下的清凉，一群农人男女，或蹲或坐都吃午饭，闻言也都道，“这辣子是好，城里富贵人家还熬辣油，个更好了，是咱们家，这辣椒得快，家门口种一畦，一的辣椒了，省盐下饭，体贴人的东西。”

听说六姐也是喜欢吃辣椒的，甚至特意为一艘船都命名为辣椒号，间的百姓们天然对这种调料多了好感，其次的说，辣椒的好处也是人人都能看得到的。这东西和韭菜一，都是宜的调味品，但韭菜是香气，需要适当的盐去配它，而辣椒却可以少放一些盐还能下饭，对一两千以来，都变着方法节省用盐的百姓来说，这东西就非常好了。但凡是刺激人的东西，都会受到广泛的欢迎，这廉价的刺激品也不例外，不到一就完全登上了农户们的餐盘。

“这土豆，产量是好。我昨夜算了算——按我们家去随种了个两垄，放了二百多窝，收了数百斤，若是一亩田都种满了，我说个数你们别吓着——四千斤恐怕真不是说笑的！”

“四千斤！”

众人一边吃饭一边也议论着今的粮食，这个是大家都关的，由天旱，农们普遍做了减产的预期，但这数字让很多人都傻眼了，并不敢相信，“四千斤，梦话一般，真收了四千，我给你磕头叫娘娘。”

张土豆可以产四千斤的是泉村的女娘，大家都叫她阿霞的，生得很丑陋，额还个瘤子，她家只一个老头子和她相依为命，从小就田里干活，本来家里还点田，算是中等人家，但被外头庄客欺凌，收成不好，后来自己的田陆续卖了，只好也做家的佃户，只是家的人颇为看不起她，管饭都不给她吃饱。

买活军来了以后，村里重新按人头田，阿霞家只了老头子的份，她没办法，勉强考过了扫盲班，正想要进城做工去找饭辙，泉村这里被选为试点，阿霞也了自己的人头田，她一下觉得种的日子也很好过了——她瘤子，城里呆着，总受到旁人异的眼神看待，而且也放不下家里的祖父，农闲时进城做活，赚牛钱，农忙时还是回到泉村来种。

凡是女娘，对买活军就没不忠的——买活军可给了她们不少好处！阿霞是最听话的一个，看到报纸上说要学算数，阿霞认认真真学，到城里还去城里上初级班，并对城里的教学质量推崇备至，她说城里的校，算学班教得非常好，她以不懂的，被他几句就说得很明白。这番话让很多农户都兴起了想让子女去城里上学的思，而阿霞自以后很喜欢算了。

“我们这般种法，单土豆或许是没四千斤的，因为还给玉米留了步，但预期的产量，你们算行间距就能算出来了，一亩田假设是方形的——”

话刚说到这里，众人都叫道，“好了，好了，算你对，不要再说了！”

阿霞还要说，“间距是——”

见众人都纷纷捂耳朵，方才说道，“总之，收成时知晓了，按我的估算，这土豆今倘若不出什么差错，一亩三千多斤是的。”

“三千多很不错了，这不是还玉米？别的不说，这两套种倒是很省方，玉米譬如杂草一般，占了杂草的力，田里草都少了，倒是省去不少功夫。”

“可不是，又不要水，旱种这个可是省了。”

“咱们这也就是种个一两的，来雨水要多了，就种不了土豆，北面要能种上，才好呢，少死多少人！”

因为村子里还住了外来的技术员，乡亲们最近都习惯说官话了，大树下这几个上门女婿也能听得懂，一个原本家陕西的汉子叹道，“我老家里，要了土豆，当真的，闯贼都不闹了，回去种土蛋蛋了！这东西能活多少人的命！”

除了他以外，大家对西北的苦难，印象是很朦胧的，朱二爹安慰他道，“快了，待六姐取了天下，天下人都能过上好日子，不过也就是几的光景！”

哪怕买活军现的盘还不大，大家伙对这话也是深信不疑的，“可不是呢，等六姐发了神威，飞到京城金銮殿上去，把上头老朱家的龙椅震下来，这天下啊，怕不是就要易了——你们可知道，人说，这几气候异常，水旱灾害，就都是两家的龙脉彼此争斗压制呢！”

“可是这事？”

朱二爹与很多人的耳朵就都竖起来了，可比刚才听阿霞算收成要更来劲得多，不过不等人往下说，阿霞道，“你仔细被村听见了，传播『迷』信，扣你的政审！”

村里的确是三令五申，平时不许瞎说什么神神鬼鬼的东西，尤其不许给六姐上尊号、立生祠，但这种事很难完全禁绝，尤其是这种乡野传说，众人不说全信，但也听得带劲，对阿霞这的人都觉得扫兴，正要讽刺这个‘独角天牛’几句，就见到路上又走来了几个人，却是县里的熟面孔——金任又来看田了，还带了技术员。

“金任！”

“任来了！”

众人立刻忘了刚才的话茬，连忙站起来尊敬而又亲热的招呼，些汉子慌忙回身去套棉布背，还些自知之明的农人往旁边让开方，不敢站得距离金任近——冬天起，因为没水的缘故，村里人就不像是几么频繁的洗澡了，如今天气虽热，但河里都是黄泥汤子，没人洗去，身上的味道不好闻。

不过，金任身上也说不上多么清爽，吴兴城里的浴室听说也关张了，都是为了省水，她又是骑驴来的，阳下晒了一身的汗，到树荫底下，先喝了两瓢水，歇过这口气，这才摘下斗笠，一边扇风一边问着种的事情，“肥料可不能省，可还足够吗？堆肥厂边管理得如何，现天气热，千万要管理好，不能发酵出沼气，容易着火。”