北风裹挟着城郊的尘沙呼呼地吹过，一阵接着一阵，沈知妤站在一众将士的前方，双颊两边的柔软鬓发轻盈跳跃，白氅红裙随着风不断摆动，越发衬出少女亭亭玉立、仙姿佚貌。

倏地，地面传来微微震动，沈知妤眯着眼望向视线尽头，一阵尘沙漫天飞扬，她不由屏住了呼吸，凝神直视前方。

几息过后，远处渐渐浮现几个朦胧的身影。

踏、踏、踏

地面上的震动愈发强烈。众人的心的心也好似这尘沙颤栗的地面，砰砰狂跳。

风沙中，为首的三人身骑骅骝，形容渐渐清晰。中间那人身着黑袍金甲，高大魁伟，不怒自威，即便在远处也能清晰感觉到他周身如墨深沉、难以接近的上位气势。

右边的是位白袍银甲的年轻将军，身形挺拔，二十出头的年纪。明明是个面如冠玉、皎若明月的俊雅男子，观其周身气势，确若骄阳绚烂、熠熠生辉。明明沙场征伐数年，却不见一丝武人粗砺、杀气悍猛，反显内质温润、谦谦风度。

左边的将军身材娇小许多，同样是黑袍金甲，将女子玲珑的韵致与横扫千军的凌厉融为一体，便是身旁的男人再气壮如山、威势赫赫，也遮掩不住她的光华。

三人身后浩大的将士列队有序匀速前行，不见一丝杂乱之象，行军速度不快，却仿佛裹挟着千里奔腾的气势，看得军营前的众人热血沸腾。

沈知妤看着爹娘和哥哥越来越清晰的身影，鼻子一酸，眼眶微红，视线渐渐模糊，可又不想失态，深吸一口气，眨巴几下眼睛，硬是把泪憋了回去。

她不是两年前为家人离开而动辄哭泣的小孩子了，更不是脆弱敏感的娇气小姑娘，平日里练武伤着哪里都不会落泪，此刻更不能在众人面前丢人。

几百步外，眼力极佳的襄王世子沈元纾自是一眼就认出了远处迎风而立的妹妹，离得远，看不清具体样貌，只能瞧得身量确实拔高了不少。

“父亲，阿妤来了。”

本以为要进了宫才能见到阿妤，没想到这丫头竟然直接来了军营。

“城外风大，阿妤也不知站了多久，若是受了寒可怎了得。”沈襄王双眼微眯，盯着一身雪白的纤细身影，又欣喜又担忧，“我们快些吧。”

端阳长公主眼底一片柔软，与沈襄王对视一眼，数年夫妻心有灵犀，此时亦是同感。

沈元纾颔首以应，回头吩咐后侧副将让大军维持原速，而后三人几乎同时夹了下马腹，顿时四蹄生风，尘土飞扬。

少顷，三人率先抵达军营，一众留营将领纷纷俯身行礼，恭贺襄王得胜归来。

一一看过去，对上爹娘和哥哥的目光，沈知妤向前疾走几步，到翻身下马的三人身边，眼眶微湿，俏声含笑叫道：“爹爹，娘亲，哥哥。”

端阳拉住女儿的手，上上下下细看了一番，轻轻捋了捋女儿额前的碎发，抚了抚她不似两年多前圆润但更清丽的脸庞，饶是千军万马面不改色的巾帼将军，也差点没控制住，压着心中涌动的情绪，柔声道：“长高了，也瘦了。”

沈襄王依旧威严端肃，气势逼人，挥手给众将士免了礼，沉声吩咐上前待命的周将军安顿后方大军。

随即，目光一柔，看着沈知妤被风吹得微红的鼻尖，大掌轻轻拍拍女儿可爱的脑袋，轻声道：“外头冷，快进帐子去。”

沈知妤一手挽着娘亲，抬起另一只胳膊展示白氅里头的新衣裳，“今日穿了皇祖母特命人制的云纹袄，暖着呢。”

得意的小表情可爱极了，老父亲的心软了又软。

一路风尘，自是要稍作休整才能入宫面圣的。

衣饰和热水早已备好，沈知妤陪娘亲入端阳私帐简单梳洗，襄王及世子也各入各帐，其余人皆在主帐等候。

在外头许多话不便说，只剩母女俩独处时，沈知妤黏着娘亲说了许久的娇话。

端阳是当今陛下的堂妹，母亲早逝，父亲黎王又在她七岁那年战死，先帝便将其接入宫中，当时还是皇后的沈太后收其为养女，封号端阳。

沈知妤这两年在宫中由太后亲自教养，端阳长公主是放心的，可是做母亲的，便是知道女儿样样如意，心里头也还是挂念得紧。

拉着沈知妤上上下下看了许久。

等她们出来时，父子俩早已换好常服回到主营帐，将一应事务交予各营将领，与兵部侍郎核验军备，查阅各项事宜。

沈元纾身着银纹白缎锦衣，头戴玉冠，负手而立，半点也瞧不出沙场征伐的锐意凌厉，眉目温和，如清风朗月，一言一行皆显世家风范。

看着一如既往谦和自持、优雅得体的哥哥，沈知妤眼睛亮了亮，欢喜地踩着小步子走跟前，扯住哥哥的衣袖，踮起脚尖仔细瞧了瞧自家兄长黑了些许、但清俊更甚的脸，娇声道：“哥哥，阿妤好想你。”

沈元纾宠溺地刮了下妹妹秀丽的鼻子，双手轻放在妹妹肩上，把垫着脚的小姑娘按了下去，微微低下头，一双星目温柔到了极点：“哥哥也最想阿妤。”

又捏了捏妹妹的小圆脸，左右细看一番，夸道：“阿妤越长越好看了。”

小姑娘漂亮的眼睛霎时弯成了月牙儿，梨窝浅浅。

沈襄王听着下属汇报各项进度，眼光不由投向笑靥如花的女儿，老父亲的心中既欢喜又酸涩。

盛年时毅然离开繁华京都，自此驻守祁南近二十年，沙场铁血，戎马半生，他与爱妻同心同德，几次出生入死，最大的慰藉就是回祁南梧州王府时，看到女儿平安康健地一天天长大。

他记忆中的阿妤还是扎着两个可爱的发髻，整日蹦蹦跳跳，嬉笑玩闹的孩子，战场归来，转眼间，他的阿妤竟长大了这么多。

主帐内来来往往有不少人，沈襄王换好衣服后就一直在处理军务，半刻不得闲。

沈知妤一直沉浸在与家人重逢的喜悦中，把荆越忘了个干净，此时瞥见他默默候在一旁，立马给了他一个眼神，叫他上前来，然后跑到得空的父亲跟前，拉住一只胳膊晃了晃，仰头说道：

“爹爹，这位是荆越将军，严伯伯的义子，方才阿妤在校场上见识了荆将军的箭术，好生厉害，可与哥哥一较高下呢。”

说罢，又扯扯手中的衣袖，踮起脚尖，凑到爹爹耳边。

沈襄王依着女儿，侧耳低头靠近，只听得小姑娘软声娇语：“当然比不得爹爹，爹爹在阿妤心中是天底下最厉害的人。”

长久未见，女儿半点没与自己生分，还是以前扯着袖子朝自己撒娇的样子，老父亲心里满足极了，疼爱地揉了揉女儿柔软的乌发。

“爹爹知道了。”声音也不由放轻。

应完女儿，沈襄王正过头，审视面前这个抱拳行礼的年轻人。耳边，女儿还在轻声解释他在此的缘由。

他虽远在祁南边地，朝中之事和北边战况也是极为清楚的，荆越此人，他早在密报中有所了解，武学兵法上的确天赋卓绝。

方才入营时，他便注意到了他，锋芒敛尽，看似毫不起眼，却独有一份气性。当时并不知他身份，此时再看其不卑不亢、从容有度的姿态，倒是有了几分兴趣。

端阳长公主听闻是严大将军的义子，也不由多打量了几眼。

论起交情，端阳比自己的夫君更早认识严徽龄。

严徽龄自幼跟在端阳的父亲黎王身边，是黎王当作亲子一手培养出来的。只可惜，黎王战死时，严徽龄尚未及冠，军中威信不足，曾经效忠黎王的人要么另寻势力，要么解甲归田，肯追随严徽龄的人少之又少。

可以说，这严大将军如今的一切都是自己出生入死拼出来的。