“魄魄姐，还好你身形不大又这么苗条，橘儿才可托着你来此。”

园林角落内的偏僻之处，为防止苏魄魄的狐耳狐尾被外人看见，她此时正与橘儿在柴房附近草屋内休整。

“害，我要生得魁梧强壮的话，何必再劳烦橘儿前来相救呢。”

屏风之后的浴桶里，苏魄魄正沐浴其中。

被正午阳光加热过的湖水尚有余温，虽不甚温暖但也绝非冰凉。

橘儿抱起一个水壶，将从树根处收集到的魇惶王树液倒入浴桶。

“嘶……好冰！”

苏魄魄打了个寒战，但依然用手帕承接着树液向自己还残留着魇惶根藤的地方揉去。

“魄魄姐，你忍一忍，热水再烧一会儿便好。”

“无妨，有橘儿帮忙清洗，就算是沐浴冰水，也觉得有暖意。”

“嘻嘻，姐姐真会讲。”

将小凳子搬到桶边，橘儿用软布使劲搓洗苏魄魄的背脊，虽然被倒刺勒扯的伤口尚未愈合，但此时也顾不得许多了。

紧咬牙关，苏魄魄终于挨过了将伤口彻底清洗干净的痛楚。

撑着桶壁起身，其脚下满是残余的魇惶藤条，但脱离了宿主的它们不会再构成危害。

被橘儿抬着，裹上衣物，苏魄魄躺到一旁的干草榻之上。

稻香与疲倦同时涌入脑中，由于顾及她的体力以及尽快去除魇惶的目的，吕有为临时决定让她在此季家园林内过夜。

苏西峰那边自然已经收到情报，在确认女儿获救后，只需等待治疗结束便是。

眼皮逐渐沉重，苏魄魄看着稍有费力为浴桶重新换上热水的橘儿。

“若我成婚后……也可养育如此乖巧的儿女吗……”

将热水桶放下，橘儿又前来搀起苏魄魄，协助其褪去衣物扶入桶中，并倒上魇惶王的汁液进行最后的清洗。

“爹讲最后一泡要多些时间，姐姐您便休息着，橘儿再去烧两桶水来。”

“嗯。”

慢慢没入水中，苏魄魄将嘴降至水面以下，吐着气泡。

如此轻松仿佛虚假般的休憩时间，让她感觉到其是如此的珍贵难得。

柴房内。

吕有为将湖水倒入锅中，同时将两壶树汁交给橘儿。

“爹，魄魄姐身体我已检查过，未有魇惶残留了。”

“这样，那我便拿走回去用以研究吧。”

父女二人同坐在炉灶之前的小板凳上，一起观看着柴火的猛烈跃动。

“爹，为何不叫橘儿跟魄魄姐说您来了？”

“会分她心，她现在只要安稳休息便好。”

“哦……”

橘儿托腮，眼珠滴溜溜转了两圈，随后嘴脸浮现出坏笑。

“爹可真会照顾女生。”

“小妮子哪来的那么多心思。”

伸出粗糙手掌，吕有为爱惜的揉捏着橘儿的虎头帽子，后者满脸笑容间也靠向了吕有为的侧腰上。

“咕……”

二人的肚子忽然同时响起，他们今天都由于执行任务而未好好吃过饭食。

从衣兜内掏出了捂热乎的肉松饭团，吕有为将其递给橘儿。

“先垫垫，稍后爹再给你弄菜。”

“只有一个饭团，爹辛苦，您吃。”

“这……”

吕有为眼神略微飘忽，不是由于推托饭团，而是现在的他，有些难言之隐。

“你爹我今天全开了妖身，故要承受些副作用。”

“什么副作用？”

“橘儿不许与他人讲言，你娘亲亦是。”

“橘儿知。”

将脚边一壶魇惶王汁液拿起，吕有为当着橘儿的面，猛灌了半壶入胃。

“……”

橘儿的眼睛与嘴巴俱是张到了最大。

这魇惶王的汁液她之前也稍微尝了尝味道，虽说不算恶心，但仍然有种难以吞咽的特殊味觉。

而自己的爹居然直接喝下了半壶。

“呼……嗝。”

吕有为拍了拍肚子，满脸放松享受之色。

橘儿震惊的神色更深。

“咳咳，你爹今天变成了食树虫。故就算解除妖身也会有一段时间的习性残留影响。”

“好在开启不久，应是只持续一个晚上。”

橘儿嘴眼再度张大了几分，眼看就要脱离面庞。

“爹变成了虫子……”

两只小手捶上吕有为大腿，橘儿两眼放光。

“爹！再变一次！橘儿要看！橘儿要看！！变成大虫子的爹！！”

“哈哈……”

吕有为只是将其抱起，无奈抚摸她的头。

“真是教人头疼的妮子。”

————

第二日清晨，趁着街道行人尚未增多，吕有为与橘儿乘坐呼湖池的马车，将苏魄魄送回了等待一夜之久的家人们面前。

苏西峰虽然想上去拥抱女儿，但魄魄身上缠满的绷带让他只能放弃这个想法。

在寒暄与聊谈过后，魄魄的家人们逐渐离去，继续处理魇惶之祸带来的的后续事宜。

房中，唯余吕有为、橘儿、苏魄魄、苏西峰四人。

“有为小弟让我单独留下，有何事要讲？”

吕有为拱手行礼：

“我今日总算明白了，他们为何要大费周章带走魄魄小姐的原因。”

苏西峰眼神变得尖锐，同时手指摩挲下巴。

“还请有为小弟细细道来。”

转头，吕有为看向病榻之上的苏魄魄。

“魄魄，你之前曾说过，希望我为你治疗伤疤的痕迹对吧？”

“不……不错。”

苏魄魄眼神忽有躲闪，像是做了什么违心的事情。

“可今早橘儿为疲惫的你包扎身体时，你的身上为何……”

“没有一丝疤痕？”

苏西峰听到此话疑惑：“不可能，魄魄这疤痕已然根深蒂固，怎会忽然消解。”

吕有为望向床上不断紧张间十指相绕的苏魄魄：

“魄魄姑娘，便展示给你的父亲吧。”

“是……”

由于心情惭愧，苏魄魄脸颊犹如炭烧一般变得通红。

其抬起手臂，稍稍扒开绷带。

原本留有狰狞伤疤的位置，此时仅有魇惶倒刺所留的崭新伤口。

伤口附近的皮肤暖玉般顺滑，完全看不见有深深伤痕的迹象。

“怎……怎会……”

苏西峰难以置信，上前接过女儿手臂，细细检查。

然而的确，其上没有任何的老旧疤痕。

“魄魄，有为小弟，此是怎么回事。”

魄魄将衣服穿好，羞红的脸颊埋在了苏西峰的怀中：

“魄魄羞愧，让……让有为哥哥讲言吧。”

清了清嗓子，吕有为开始向着苏西峰讲述真相。

被魄魄私自隐瞒的真相。

————

“其实在我为魄魄姑娘治疗疤痕半年以内，其的伤疤就在我的药方疗养下已经尽数恢复。”

苏西峰不解：

“可明明前些日子我还在她的手腕上看见过……”

“那是因为，你我看见的伤疤。”

“俱是由于魄魄姑娘遗传的妖狐能力所致。”

魄魄埋入苏西峰怀抱内的脸蛋更深。