夜色沉沉，厚重的云层如被无形之手压在天顶，低得似要将整个皇城的屋脊碾碎。

晚风从北野深处吹来，带着一丝燥热中掺杂的枯草气息。

原野上，一层薄暮宛若旧帛般缓缓铺开。

远处的天穹被一道又一道暗红色的裂痕映照。

仿佛有看不见的巨手，将火脉残余的光炁硬生生劈开。

旧稷城外的麦田此刻已经半枯，穗尖呈现出诡异的焦黄与暗铜色交织纹理。

似在默默响应那场横亘数代的火脉衰歇。

田埂边，守田的老农面色沉寂，手中木杖微微颤动。

他不识那些象征大势衰微的术理，却能感到脚下的地气比往年冷了三分。

一队披着暗红甲胄的稷卫从远处尘烟中缓缓行来，长枪头上缠着破旧的火纹旗——

那是旧火脉军的标记，在战乱与毁约之后，已不再耀眼，只剩下沉甸甸的色泽。

为首之人是宁凡麾下的亲随秦戎，他的面色被暮光映成一半冷、一半暖，眼中暗藏难掩的戒备。

夜色彻底笼罩时，城中最深的议事堂里，烛火被风吹得微倾，墙上斑驳的影子宛如稷神庙残壁上的壁画。

宁凡端坐于主位，眉心间那道火脉烙痕已经黯淡，却依稀能看出昔日的形状。

他面前摊开的，不是军报，而是一卷卷关于耕火秩序的初稿。

纸面用朱砂描绘着新的农历、耕作节律与火种分配法案，像是要在这片伤痕累累的土地上重新织网。

苏浅浅静立于他侧，未语，只在指尖摩挲一片金丝烙叶——