周平话音刚落，窗外的马蹄声已碎成一片。

那挂着令箭的小将掀帘而入，铠甲上还沾着晨露，单膝点地道：\"启禀诸位大人，幽州急报已送丞相案头，无大碍。\"说罢退到廊下，腰杆绷得笔直。

许慎悬着的心跳落回原处，抬眼正撞进诸葛宇的目光——那青年方才还攥着酒盏，此刻已将茶盏推到案角，指节在案几上敲出细碎的节奏。

张松则低头抚过木牌上的刻痕，喉结动了动，像是咽下句什么。

\"张管事到！\"

门帘再掀时，进来个穿青布短打的中年汉子，腰间系着油亮的牛皮囊，见众人起身，忙拱手道：\"诸位大人里边请，热水系统在东院新式平房。\"

许慎跟着往外走，鞋尖擦过门槛时，瞥见张松落在最后，木牌在掌心按出红印。

这老别驾方才还眼眶发红，此刻竟腰背挺直，倒像是换了个人。

东院比前院开阔三倍，五间灰瓦白墙的平房整齐排开，墙根处埋着拇指粗的陶管，顺着墙缝往地下钻。

张伍走到第一间房前，抬手拍了拍墙：\"诸位请摸。\"

诸葛宇第一个伸手。

他指尖刚触到墙面，便猛地缩了回来，又试探着按上去——墙是温的，像晒过日头的土炕，却比土炕匀实，从墙角到窗下，温度竟一般无二。

\"这墙里埋着陶洞。\"张伍掀开墙根一块砖，露出尺许长的陶管，\"灶房烧炭，热气顺着陶管往墙里钻，整面墙都成了暖炉。

冬天屋里不用生火盆，小孩光脚跑都不凉。\"

许慎蹲下去看陶管，管壁上还留着炭灰，混着新砖的土腥气钻进鼻腔。

他伸手量了量陶管直径，忽听身后\"当\"的一声——是下邳陈家的陈二公子拿铜尺敲墙。

\"这砖比普通青砖沉。\"陈二公子敲完这面敲那面，\"实心的？\"

\"水泥砖。\"张伍从牛皮囊里掏出块碎砖，\"石灰、黏土、河沙按比例烧，比青砖硬三倍。

方才诸位在正厅看的那面墙，铁锤砸了三回才裂道缝。\"

碎砖在众人手里传着。

诸葛宇捏着砖角，指腹被硌得发红，突然低笑：\"张管事，这砖要是砌城墙......\"

\"上个月在小沛试了段墙。\"张伍没接话，指了指房后，\"诸位请看。\"

房后空地上立着段两丈高的墙，墙根堆着半人高的碎石——那是撞城车用的。

墙面上留着深浅不一的凹痕，最深的一道不过半寸，像被指甲掐过的硬面团。

\"撞城车撞了七次。\"张伍踢了踢脚边的碎石，\"最后还是拿火油泼了才勉强烧出条缝。\"

陈二公子的铜尺\"当啷\"掉在地上。

许慎看见他脖颈发红，喉结上下滚动，像是有团火从喉咙里往上蹿。

再看诸葛宇，这向来沉稳的琅琊公子正盯着那面墙发怔，指尖无意识地摩挲着碎砖，竟把砖角磨出了包浆。

\"走，看热水。\"张伍在前头引路，推开通往灶房的门。

灶房里砌着三眼大灶，最右边那眼连着根粗陶管，陶管顺着墙爬上梁，又顺着另一侧墙钻进里屋。

张伍舀了瓢水倒进灶上的铜锅，不多时便见热气顺着陶管往上冒，里屋突然传来\"哗啦啦\"的水声。

\"水在陶管里转圈，烧沸了直接送进浴房。\"张伍掀开门帘，里屋石砌的浴桶正往外冒白汽，\"冬天也能痛痛快快洗热水澡，不用烧两锅水兑着用。\"

陈二公子凑到浴桶边，伸手搅了搅水，突然扭头问：\"这陶管能接多远？

城里家家户户都装，行不？\"

\"丞相说，明年先在许都试点。\"张伍擦了擦额头的汗，\"到时候水管进院，暖墙入室，冬天不用囤炭，夏天有凉水......\"

\"能挣钱不？\"张松突然开口。

他不知何时站在门角，木牌在掌心攥得发热，\"砖窑、陶管、炭灶，这些营生，汉营让不让民间做？\"

张伍顿了顿，笑着从牛皮囊里摸出张纸：\"诸位看完房，正厅有新章程。\"

众人回到正厅时，檀香已换了新的，主位上终于坐了人。

陈子元穿着玄色深衣，腰间玉玦随动作轻响，见众人进来，抬了抬手：\"坐。\"