雪色漫过辕门时，曹操的皮靴已在冰面上碾出半寸深的痕迹。

陈群捧着竹简写本跟在左首，斗笠上的积雪簌簌落进他青布襕衫的领口，他却连缩脖子的动作都不敢有——魏王方才在第三座哨塔下驻足时，指尖拂过结冰的望楼栏杆，突然问：\"蔡瑁说水寨布防用了三百车火油？\"

\"回明公，是三百六十车。\"陈群的声音比雪风还轻，\"末将核对过账册，蔡将军特意从江夏调了二十车备用。\"

曹操没接话，抬手按住冰棱垂落的檐角。

冰棱碎成细渣落在他貂裘上，他望着江面上首尾相连的楼船，船舷外密密麻麻钉着带刺的拒马桩，桩尖结着薄冰，像一排森然的獠牙。\"去看看渡口。\"他说，靴底碾碎一块薄冰，\"蔡瑁总说长江天险，可孤要的是——\"他忽然转身，目光扫过陈群冻得发青的耳垂，\"是让刘备的战船连半片船板都漂不过来。\"

陈群喉结动了动。

他想起三日前随蔡瑁查防时，这位水军都督拍着胸脯说\"五处渡口全用铁索横江\"，可魏王方才在东渡口弯腰时，他分明看见魏王用指甲刮了刮铁索表面——那层新刷的黑漆下，藏着两道半寸深的划痕。

\"明公，东渡口的铁索是新换的。\"陈群硬着头皮解释，\"旧索浸了十年江水，蔡将军怕......\"

\"怕什么？\"曹操突然笑了，指腹擦过铁索上的划痕，\"怕孤查出来他贪了二十车熟铁？\"他松开手，铁索在江风中发出嗡鸣，\"去传孤的令：五处渡口各加二十名弩手，每夜三更换防。

铁索每三日检查一次，刮不干净锈的，砍手。\"

陈群额头沁出冷汗，正要应是，忽听江面上传来号子声。

一艘巡逻船破冰靠岸，船头站着个裹着羊皮袄的小校，怀里揣着个铜炉，炉口飘出焦糊的姜茶味。

曹操嗅了嗅，眉峰微挑：\"是荀令君的人？\"

小校扑通跪在冰面上，从怀里掏出个用油纸包着的竹筒。

曹操接过时，指尖触到竹筒上还带着体温——显然是快马加鞭从许都赶来的。

他撕开封蜡，展开绢帛扫了两眼，忽然仰头大笑，震得头顶积雪簌簌落下：\"好！

好个荀文若！\"他把绢帛递给陈群，\"看看，颍川新征的三万民夫，带着五十车粮种，腊月就能到官渡。\"

陈群匆匆扫过，心跳陡然加快。

他想起半月前戏志才在军议上拍着舆图说\"粮草是软肋\"，当时魏王只是捻须不语，如今看来......

\"走。\"曹操把绢帛重新裹好，揣进贴胸的位置，\"回帐。

戏志才该等急了。\"

中军帐里的炭火烧得正旺，戏志才却还裹着那件洗得发白的青衫。

他半倚在胡床上，膝头摊着一卷竹简，见曹操进来，勉强撑起身子要拜，被曹操伸手拦住：\"先生这副模样，倒像是孤苛待了你。\"他盯着戏志才眼下的青黑，\"医者说你不能沾寒，怎么还在看这些？\"

戏志才咳了两声，指尖点了点竹简：\"明公方才在江边说'要让刘备连船板都漂不过来'，可刘备要的从来不是船板。\"他掀开竹简，露出下面铺着的舆图，\"乌巢的粮道，他守得比命还紧；可咱们的粮从许都来，要过汜水、过成皋......\"他突然剧烈咳嗽，用帕子掩住嘴，帕角洇出淡红，\"荀令君能征民夫，可民夫要吃饭，要防着黄巾余党劫粮——\"

曹操的瞳孔骤然收缩。

他想起方才那封荀攸的密信，末尾写着\"河内郡有流民聚义，头领用的是太平道旗号\"。

他伸手按住戏志才的肩，力道重得几乎要捏碎骨头：\"先生是说，孤的粮道，比刘备的更不稳？\"

戏志才摇头，帕子从指缝滑落。

他望着帐顶跳动的烛火，声音轻得像飘在炭灰里的火星：\"刘备的粮在乌巢，他守着；咱们的粮在许都，荀令君守着。

可守粮的人若没刀......\"他突然抓住曹操的手腕，指甲几乎掐进皮肉，\"明公，把天子赐的青釭剑给荀令君。\"

曹操的呼吸顿住。

那柄青釭剑是去年天子亲赐的，剑鞘上嵌着九颗东珠，剑身上刻着\"代天巡狩\"四个错金篆字。

他望着戏志才泛着病态潮红的脸，忽然笑了，笑得眼底寒光毕露：\"先生是要让荀文若拿这剑，砍了那些敢摸粮车的狗头？\"

\"不止狗头。\"戏志才松开手，靠回胡床，\"要让天下人知道，动曹操的粮，就是动汉家的粮。\"

曹操转身走向案几，青铜剑匣在烛火下泛着冷光。

他抽出青釭剑时，剑鸣如龙吟，震得帐外的旗幡哗啦作响。\"派最快的飞骑。\"他把剑递给候在帐外的亲卫，\"告诉荀令君，这剑能斩太守，能斩州牧，能斩任何敢挡在粮道上的东西。\"

亲卫领命退下时，帐外传来急促的马蹄声。