孟获是谁？

是去年杀了越巂太守的反贼。\"

邓贤如遭雷击，膝盖一软几乎栽倒：\"不可能！

臣族中子弟绝不敢......\"

\"敢不敢，要看有没有人纵容。\"刘备退后两步，重新坐回龙椅，\"邓卿若觉得受了委屈，不妨辞官。

朕在临淄赐你一座府邸，亭台楼阁都是新盖的，正好安养晚年。\"

\"陛下！\"邓贤扑过去抓住龙椅的金漆扶手，\"臣愿戴罪立功，求陛下收回成命！\"

\"朕既准了，如何收回？\"刘备的声音忽然冷下来，像腊月里的井水，\"邓卿是聪明人，该知道，这天下是朕的天下——不是哪个氏族的。\"

殿外的铜鹤香炉飘起青烟，邓贤望着那缕烟，突然觉得浑身的力气被抽干了。

他松开手，指甲在龙椅上抓出几道白痕。

等他踉跄着退出去时，鬓角的白发在风里乱颤，看起来比昨日老了十岁。

早朝时，三十七个益州官员跪在丹墀下，为首的是礼部侍郎张松，他抹着眼泪喊：\"陛下，邓大人一生忠勤，求您网开一面！\"

刘备端坐在龙椅上，目光扫过人群。

这些人的官服上还带着晨露，显然天没亮就聚在宫门外。

他想起陈登昨日送来的密报，说这三十七人里，有二十一个的族中子弟参与了私粮运输，剩下的十三个，都收过邓家的田契。

\"网开一面？\"刘备冷笑，\"朕给过机会。

上个月陈登在成都开仓放粮，你们谁站出来说过'我族中还有余粮，愿捐给百姓'？\"他举起邓家私粮的账本，\"现在倒来替乱臣贼子求情？\"

丹墀下霎时寂静。

张松的喉结动了动，最终垂下头。

其他官员也跟着低头，官帽上的珠串在晨风中轻晃，像一片沉默的海。

\"退朝。\"刘备将账本甩在御案上，声音里带着不容置疑的冷，\"再有替邓家说话的，朕就当他是同党。\"

退朝后，陈宫抱着一摞奏疏冲进丞相府。

陈子元正站在廊下看雪，听见脚步声回头，见他额角冒汗，官服的腰带都系歪了。

\"元直！\"陈宫把奏疏摔在石桌上，\"陛下这手太狠了！

邓贤是益州士族的旗子，砍了他，那些山高皇帝远的氏族还不反了？\"

陈子元拾起一片雪花，看它在掌心融化：\"公台觉得，他们现在就没反？\"他转身看向陈宫，目光像刀劈开阴云，\"邓家的粮进了孟获寨子，张家的钱养着汉中的马匪，这些事你我清楚，陛下更清楚——与其等他们养肥了反，不如现在拔了根。\"

陈宫张了张嘴，终究没说出话来。

他望着陈子元的侧影，突然想起二十年前在徐州，这个穿越者站在城楼上说\"这天下该姓刘，却不该姓任何氏族\"时的眼神。

那时他觉得这话说得太狂，现在才明白，原来狂的从来不是话，是人心。

\"对了。\"陈子元突然转身，\"今日早朝，法孝直递了张拜帖，说过两日要送份'贺礼'来。\"他指尖敲了敲石桌，\"你说，这贺礼，会是什么？\"

陈宫一怔。

法正素以大胆着称，可\"贺礼\"二字从他嘴里说出来，总让人脊背发凉。

他望着陈子元眼里翻涌的暗潮，忽然听见廊外传来更漏声——三更了，可天还没亮。