立秋后的第一个晴日，岐仁堂的木门刚卸下门闩，铜铃就\"叮铃\"响了三声。岐大夫正弯腰给药圃里的薄荷浇水，听见动静直起身——只见西街包子铺的王婶拎着个布兜，脸比蒸笼里的白面还白，几步跨进院子就往石凳上坐，手里攥着张揉得发皱的药材清单，\"岐叔，您快瞅瞅！这药铺掌柜坑我啊！\"
布兜一倒，倒出半捧灰扑扑的块根，个个指甲盖大小，根须乱蓬蓬的。\"他说这是猫爪草，要我八百文一两！\"王婶声音发颤，\"我记得您去年给我家老头子治咳嗽，那猫爪草根须是分五瓣的，像小猫爪子，他这啥呀？\"
岐大夫拿起一块凑近看，又用指腹捻了捻表皮的绒毛，没说话，先转身进了诊室。片刻后拎出个青瓷小罐，倒出几粒洁白的块根——果然，根须清清楚楚分了五岔，尖儿上还带着淡紫的小芽，像极了猫爪蜷着的趾头。\"王婶你看，\"他把两样药材并排放石桌上，\"这是真猫爪草，你闻闻。\"
王婶凑过去嗅了嗅，真的那撮有股淡淡的甜香，像刚挖出来的红薯；假的那堆则带着土腥味，还有点发苦。\"这假的是啥？\"她气鼓鼓地问。\"是夏天无。\"岐大夫拿起假药材，\"《本草纲目》里写着呢，夏天无味苦性寒，是治腿疼的，跟猫爪草差着八竿子。猫爪草甘淡微辛，性温，专入肺经，是化顽痰的好手——你买它，是家里谁不舒服？\"
这话一问，王婶眼圈就红了：\"是我家闺女，小敏。前阵子单位体检，回来就愁眉苦脸的，说肺里长了'疙瘩'，西医让她半年去拍回片子，她这几天觉都睡不着，听人说猫爪草能消疙瘩，就托我去安国药材市场抓点......\"
岐大夫点点头，抬手叫徒弟阿明：\"去诊室把那本《金匮要略》取来。\"转身对王婶说：\"你说的'疙瘩'，在咱中医叫'痰核'。《黄帝内经》说'肺为华盖'，就像屋顶的瓦，天天挡着风、挡着灰，要是油烟、雾霾这些'浊气'吸多了，肺里的津液就变稠了，成了'痰湿'，积得久了，就凝成核，跟屋檐下积的水垢一个理。\"
阿明捧着书出来，岐大夫翻开其中一页，指着墨迹斑驳的字句：\"你看仲景先师写的：'病痰饮者，当以温药和之。'小敏是不是总觉得嗓子里有痰，咳又咳不净？早上起来痰是灰黑色的？\"
王婶连连点头：\"对对对！她天天在写字楼里坐班，空调吹得多，还总吃外卖的麻辣烫，前阵子还说胸口发闷......\"
\"这就对了。\"岐大夫合上书，\"她这是'痰湿壅肺'。脾是生痰的根，肺是存痰的罐——她总吃辣的，脾胃被火气耗得弱了，运化不动水湿，痰湿就往肺里跑；再吹空调，寒气把肺的'门'关上了，痰湿排不出去，可不就结成核了？\"
正说着，院门外又传来脚步声，这回是前街裁缝铺的李娘子，一手捂着胸口，一手扶着墙，脸色蜡黄。\"岐大夫，您给看看......\"她刚开口，就\"咳咳\"咳起来，弯腰吐出几口黏痰，痰里还带着点血丝。
岐大夫赶紧扶她坐下，伸手搭脉。手指刚按上手腕，眉头就轻轻皱了皱——脉象像拉紧的琴弦，\"噔噔\"地跳，又沉又涩。再看她舌苔，白腻得像铺了层霜，舌尖还有几个小红点。\"你这痰核，比小敏的重些。\"他轻轻按了按李娘子的右胸，\"这里是不是按下去疼？\"
李娘子疼得\"嘶\"了一声：\"可不是嘛！夜里躺不下，一躺就觉得有东西压着胸口，还总做梦，梦见肺里长了草......\"
\"别慌。\"岐大夫安抚道，\"《灵枢·百病始生》里说'积之始生，得寒乃生'。你天天在裁缝铺，缝纫机旁堆着布料，空气不流通，又总熬夜赶工，肝气郁得慌——肝气一郁，就像堵了的水管，痰湿跟着肝气往上涌，堵在肺络里，时间长了，痰瘀裹在一块儿，就成了'瘀痰核'。你那痰里带血丝，就是瘀得厉害了。\"
他起身往诊室走：\"我给你俩都开方子，但得先让你们瞧瞧猫爪草到底咋用。\"
诊室里靠墙摆着个旧药柜，抽屉上贴着泛黄的药名。岐大夫拉开\"猫爪草\"那格，里面铺着层宣纸，整齐码着晒干的块根。\"你们看，\"他拿起一根，对着光晃了晃，\"这根须五瓣，是天地给它的'记号'——肺在五行属金，五瓣对应五行，它天生就跟肺投缘。\"
他又取来个陶碗，抓了一把猫爪草放进去，倒上温水：\"这药得先泡半个时辰，让它吸足水。《神农本草经疏》里说它'能软坚散结，化老痰'，为啥？你看它根须细，但扎得深，在土里能把硬结的土给'抓'松了，到了肺里，也能把黏在肺络上的顽痰给'扒'下来。\"
正说着，院门外突然吵吵嚷嚷的。阿明跑出去看，回来时一脸急色：\"师父，东街米铺的张掌柜带着几个人来了，说您卖的猫爪草是假药，坑了他！\"
岐大夫眉头没动，只道：\"让他进来。\"
张掌柜是个红脸膛的汉子，一进门就把个药包往桌上摔：\"岐大夫，您可不能坑人！我托您给我家老婆子抓治痰核的药，这猫爪草煮了三天，我老婆子咳嗽反倒重了！\"
岐大夫拿起药包里的猫爪草，捻了捻就笑了：\"张掌柜，你这药不是我抓的。\"他把自己药柜里的猫爪草递过去，\"你摸摸，我这是干品，掰开来断面是白的，嚼一口带点辛味；你这是陈货，放了两年了，断面发灰，嚼着发苦——老药失效不说，还伤脾胃，你家老婆子是不是喝了药总拉肚子？\"
张掌柜愣了愣，点头如捣蒜：\"可不是嘛！我说咋不对劲......\"
\"行了，\"岐大夫摆摆手，\"你先把这陈药扔了。猫爪草得用当年采的新货，三四月挖的最好，那会儿它刚冒芽，精气都在根上。\"他转向王婶和李娘子，\"我给小敏开个基础方：猫爪草五钱，茯苓三钱，炒白术三钱，生姜三片。\"
王婶赶紧记：\"这茯苓、白术是干啥的？\"
\"健脾的。\"岐大夫解释，\"小敏是脾虚生痰，光化肺里的痰不行，得把生痰的根给断了。茯苓能渗湿，就像海绵吸潮气；白术是'脾家圣药'，炒过之后温性足，能把脾胃的火力补起来，让它能自己运化水湿——这叫'培土生金'，脾养好了，肺自然清爽。\"