“……儿臣自知罪孽深重，不敢求母妃宽宥。唯有二事，恳请母妃念及儿臣拳拳之心，务必应允。”

“其一，恳请母妃动用所有关系，从太医院和民间，搜罗最好的外科医生和金疮良药，不惜代价，送来前线。军中伤兵数万，哀嚎之声，日夜不绝，儿臣闻之，心如刀绞。愿以己之罪，为袍泽求一线生机。”

“其二，恳请母妃将儿臣名下所有田产、商铺，尽数变卖。所得钱款，以朝廷定制十倍之抚恤，尽数发给所有阵亡的王府亲军家属。儿臣已无颜再见他们，唯愿其家人，此生衣食无忧，以慰忠魂于九泉……”

这个举动，标志着晋王彻底从一个只知个人荣辱的少年，转变为一个懂得为袍泽、为大-局承担责任的真正将领。他的这封信，也将为他在军中，特别是底层士兵中，赢得前所未有的声望。

……

中军大帐之内。

李定国将连夜草拟好的“藩臣义务征召令”呈给太子。这份命令措辞严厉，引经据典，从法理上将九州大名的出兵义务定为“不可推卸之天职”，并详细规定了各藩需按其石高（土地产值）出兵、出粮的具体数目，不留任何讨价还价的余地。

“好。”太子对这份文书极为满意，随即提出了最关键的问题，“派谁去九州，才能确保这道命令，被不折不扣地执行？这个人，必须既懂政治手腕，又心狠手辣，能镇得住那些桀骜不驯的大名。”

李定国与太子对视一眼，两人心中，都浮现出了同一个名字。

“可望。”太子缓缓吐出二个字。

他正式将这个任务，交给了孙可望。他授予孙可望“假节钺”之权，赐尚方宝剑，代表太子亲临，有先斩后奏之权，并拨给他五百名最精锐的羽林卫。

在帐内只剩下两人时，太子对这位他最信赖的“刀”，进行了最后的嘱托。

“定国是孤的‘盾’，用来稳定大军。而你，是孤的‘刀’，用来斩断一切阻碍。”

“此去九州，孤不问过程，只看结果。”太子的声音，冰冷得不带一丝感情，“孤要钱，要粮，更要一支能为我所用的军队。谁敢阻拦，便是与孤为敌。”

孙可望单膝跪地，眼中闪烁着嗜血的兴奋。

“臣，必不辱命！”

夜，深沉。

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夜色下，一艘悬挂着郑家旗号的快船，在郑成功这位新晋水师将领的亲自护送下，悄然驶离了赤间关港口。船上，装载着数十封足以撬动整个大明军功集团的“家书”，它代表着遥远的希望与一场巨大的豪赌，正向着大陆的方向，破浪而去。

与此同时，另一支由数艘通体漆黑、杀气腾腾的羽林卫战船组成的小型舰队，也调转船头，向南驶去。孙可望独立船首，冰冷的海风吹拂着他那覆盖着半张脸的狰狞面甲，他将要带给九州的，是一场无可避免的血雨腥风。

太子朱慈烺独自一人，站在港口最高处的悬崖之上，遥望着两支舰队，如同他伸出的左右手，消失在不同的夜幕之中。