赤间关大营，一座守备森严的医疗营帐内。

空气中弥漫着一股浓重的、由草药、血腥与潮湿的雨布混合而成的压抑气味。晋王朱慈增，从长达数日的、无边无际的黑暗中，悠悠转醒。

他首先感受到的，是痛。

从左肩到右腹，一道狰狞的伤口如同被烈火灼烧，每一次呼吸，都牵扯着撕心裂肺的剧痛。他缓缓地睁开眼睛，映入眼帘的，是陌生的、昏暗的营帐穹顶。

记忆，如同破碎的潮水，夹杂着血腥的噩梦，猛然涌入他的脑海。

阴暗的竹林……鬼魅般在竹叶间穿梭的黑影……亲兵们绝望的惨叫……柳生宗矩那双冰冷得不带任何感情的眼睛……以及最后，那几十名忠诚的卫士，用他们年轻的、决死的背影，为他发起的、自杀式的最后冲锋……

“啊……”他发出了沙哑的、如同梦呓般的呻吟。

“王爷！王爷您醒了！”守在床边的侍从官喜极而泣。

“我的兵呢？！”晋王猛地抓住侍从官的手，指甲因用力而深陷入对方的皮肉，他用沙哑的声音疯狂地追问，“我的王府亲军呢？！”

侍从官和一旁一名幸存的、浑身缠满绷带的亲兵统领，对视一眼，随即“噗通”一声跪倒在地，泣不成声。

“王爷……”那亲兵统领抬起头，脸上满是泪水与绝望，“出发时的三百锐士……最终……最终拼死逃回的，不足十人。”

不足十人。

三百……不足十人。

轰——！！！

这个数字，如同一道九天之上的黑色惊雷，狠狠地劈在了晋王的脑海中！

那三百张年轻、骄傲、对他充满了崇拜与信赖的脸庞，就这样……在那个该死的竹林里，化为了冰冷的尸骸？

“啊——！！！”

他发出了一声野兽般的、充满了无尽痛苦与悔恨的哀嚎！他疯狂地捶打着自己那道狰狞的伤口，似乎只有肉体的剧痛，才能稍稍缓解他心中那份足以将灵魂撕裂的罪孽感。

“是我！是我害死了他们！我是罪人！！”

他嘶吼着，任凭刚刚缝合的伤口再次崩裂，鲜血瞬间染红了洁白的绷带，直到力竭，再次陷入半昏迷的状态。

就在此时，帐帘被掀开，一个高大而又熟悉的身影，走了进来。

太子朱慈烺在下达完所有战略指令后，来到了晋王的营帐。他正好目睹了弟弟情绪崩溃、自残的一幕。

他挥手摒退了帐内所有惊慌失措的侍从和军医，亲自上前，用一种不容抗拒的力量，按住了弟弟那双还在胡乱挥舞的手。

帐内，只剩下晋王压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽。