钟都头撩起车帘时，粗粝的指节还带着勒马留下的红痕，快！“他声音里裹着未散的风尘，“别让老师爷踩着泥水！”

几个狱卒如临大敌般冲上前，七手八脚扶住颤巍巍的老者。

老人鹤发在夜风中乱舞，玄色长衫下摆沾满泥点，却掩不住腰间褪色的獬豸纹玉佩——那是历任江州师爷的象征。

“老师爷！\"府尹快步迎上，烛火在他官靴前投下晃动的阴影，“还请您长掌眼！”捧着文书的双手微微发颤，封皮上的朱砂印在夜色里红得刺目。

老人接过文书时，枯枝般的手指在烛火下映出嶙峋暗影。

他凑近烛光，浑浊的眼珠几乎要贴上纸面，喉间发出含糊的“啧啧”声。

衙役们屏息凝神，连呼吸都似凝成了冰。

突然，老人枯瘦的手指重重戳在某处：“这'宁死不归降'五字！”他的指甲刮过纸面，“你们瞧这笔锋转折处的凹陷，篆体'归'字的右耳旁暗藏其中，分明是用隶书遮掩篆字！”

话音未落，老人已将文书掷回，转身便要登车。

府尹还欲挽留，却见那马车已在夜色中化作一个模糊的墨点。

“大人恕罪！”急促的脚步声由远及近，吕押司带着原先衙役跌跌撞撞奔来，膝盖重重磕在青砖上发出闷响，“卑职办事不力，让大人蒙羞！”他额角还渗着血珠，显然是赶来时摔了跤。

府尹轻叹一声，亲手将人搀起。烛火照亮吕押司狼狈的面容，官袍下摆还沾着草屑“起来吧。

他的声音难得温和，“能查到文书端倪，已是大功一件。”

就在这时，一道身影从廊柱后转出。向平整了整微皱的青衫，腰间伸缩笔随着步伐轻晃。

当他对上府尹审视的目光时，忽觉后背泛起一阵寒意——回忆当时被关在狱中，背后暗影处正是这双眼睛，带着审视死囚般的冷意。

“向师爷好手段！”府尹突然抚掌大笑，眼中却无笑意，“用假文书自证清白，当真是胆识过人。”

说罢竟要行大礼，惊得向平三步并作两步冲上前，扶住那沉甸甸的官袍：“大人折煞小人！草民不过略通笔墨，怎敢当此大礼？”

夜色刚亮透一会，风卷着几片枯叶掠过阶前。

向平望着府尹远去的背影，指尖还残留着官袍上冰凉的绸缎触感。

这场惊心动魄的文字博弈虽已落幕，可当他瞥见远处墙头上晃动的黑影时，后颈的寒毛却突然竖起——谁能保证，这不是另一场算计的开端？

俗话说官家两个口，是死是活由他说了算。

可是在当时的情景，你没有选择的余地。

那么接下来，向平在认真思考另一个可能要发生的事情……