到了中段，有个山民挎着藤筐从岔路走出，筐里是刚采的野核桃和山枣。

他熟稔地往商队伙计手里塞了把山枣，又叮嘱：“前儿我见着几只野山羊在窄口那块儿啃草，你们让马车走慢点，别惊着它们。”

说罢还帮着把商队歪了的货箱扶稳，满手老茧蹭过木箱上的麻绳，满是山里人的实在。

待商队歇脚时，猴群从岩壁后探了头。

领头的老猴盯着商队的粮袋，却只让几只小猴远远观望，并不靠近。

有伙计扔了块粗粮饼，老猴先上前嗅了嗅，确认无害后才叼给身边的幼猴，小猴子捧着饼蹲在岩石上啃，尾巴时不时扫过石壁，惹得商队的骡马打了个响鼻，它倒机灵地蹿到更高处，对着商队龇牙晃了晃爪子，像在打招呼。

这时老山民又提醒了一句，“过前头‘鹰嘴岩’时，让骡马走内侧，外侧石面昨儿被雨水泡松了，我早上见着有碎石往下掉。”

马车夫解开布包递过布料，山民把整筐野核桃倒进粮袋，又弯腰摸了摸骡马的蹄铁：“你们这蹄铁该紧一紧了，前面‘滴水涧’的石路滑，蹄铁松了容易打滑。”

他还从兜里掏出一把晒干的艾草，“塞在马耳朵里，能防崖壁上的飞虫，不然牲口惊了更难走。”伙计连忙接过艾草，按他说的给马一一塞上。

商队老张头忽然发现远处岩壁上有几处白色的印记，山民恰好走来：“那是往年山洪冲过的痕迹，要是见着岩壁渗水变浑，就得赶紧往高处躲，这是山要下雨的信号。”

话音刚落，一阵风卷着潮气掠过，小山子赶紧招呼马车夫收拾行装，按山民说的往高处路段走。

这天商队刚到栈道中段，前头突然“嘎吱”一声脆响——最前面那货箱底下的木板断了！

整箱货“呼”地就坠下去，万幸的是，货箱上还拴着根粗麻绳，一头缠在栈道里头的石墩子上，这会儿正绷得笔直，货箱就悬在半空晃悠，里头的瓷瓶瓦罐碰撞的声音，顺着风飘上来，听得人心里发慌。

“别慌！”打头的小山子喊了一嗓子，这小子年轻，眼疾手快，直接趴在栈道边儿上，半个身子都探出去了，伸手就去够那根晃悠的麻绳。

可他刚碰到绳子，脚下的木板突然又“咔嚓”一声，裂了道缝，碎木屑顺着缝往下掉，看得我心都提到嗓子眼儿了。

“抓稳了！”身后的鬼涧愁急了，这老小子常年跑江湖，身上总带着条粗铁链子。

他两步扑过去，绕到小山子身后，“哗啦”一下把铁链子在小山子腰上缠了三圈，又使劲拽了拽，另一头“哐当”一声拴死在旁边的石桩上，还不忘往地上啐了口：“撑住！我拽着你呢！”

这时候向平也反应过来了，他是商队的管事儿，平时话不多，这会儿却喊得响亮：“快！把备用货箱的绳子砍了！给小山子扔过去！”旁边俩护卫立马抽出腰刀，“噌”一下就把旁边空货箱上的麻绳砍断，攥着绳头往小山子那边递。

小山子一手抓着悬在半空的货箱绳，另一手够着递过来的新绳子，费劲地缠在货箱上，喊了声：“拉！”向平指使旁边几个人也赶紧上前，攥着绳子往栈道里头拽。

那货箱沉得很，几个人使出吃奶的劲儿，脸都憋红了，绳子勒得手心生疼。

好不容易把货箱往回拽了半尺，突然“轰隆”一声——栈道又塌了半尺！脚底下的木板直接掉下去一块，碎石子“哗啦啦”往深渊里滚，我们都不敢往下看，就听那石子儿落地的声音，过了好一会儿才传回来，空荡荡的，吓人得很。

“再加把劲！马上就上来了！”向平喊着，额头上的汗都流到下巴了。

鬼涧愁死死拽着铁链子，胳膊上的青筋都爆出来了。最后大伙儿一起使劲，“嘿哟”一声，终于把货箱拽回栈道上。

小山子瘫坐在地上，喘着粗气，伸手摸了摸腰上的铁链子，笑着说：“得亏你这铁链子结实，不然我今儿就得跟那货箱作伴了！”鬼涧愁白了他一眼，递过去个水囊：“少贫嘴，再敢这么冒失，下次我可不管你！”