县令急忙调兵守城，可城中仅有的几百守军见敌军势大，早已胆寒。眼看城破在即，忽然有人喊道：“柳先生上城楼了！”

众人望去，果见柳三一袭青衫，手持折扇，正缓步登上门楼。夕阳余晖照在他身上，竟有一种说不出的仙风道骨。

胡人骑兵开始攻城，箭如飞蝗。柳三却不慌不忙，站在城楼最高处，猛地展开手中折扇，用力一摇。

奇事发生了——那扇中竟飞出无数光影，初时如萤火点点，随即化作千军万马，旌旗招展，刀枪如林。这些幻影虽不伤人，却栩栩如生，战马嘶鸣声、战鼓声震天动地。

胡人大惊，以为城中早有埋伏，阵脚大乱。就在这时，南方天际忽然乌云密布，电闪雷鸣，好似真有天兵天将助阵。胡帅见状，急令退兵。

城上军民眼见敌军如潮水般退去，欢呼雷动，再找柳三时，却见他已瘫倒在城楼上，面如金纸，气若游丝。

县令忙令人抬他下城，请来郎中诊治。郎中把脉后却连连摇头：“奇哉怪也，此人脉象如同灯枯油尽，似是精气耗尽之兆。”

柳三微微睁眼，虚弱地笑道：“不必费心，我使命已完。”又从怀中取出那柄折扇，递给守在一旁的老掌柜，“此扇非凡物，乃仙家所赐，能预演天机。我用它逆天改命，折了阳寿，也是应当。”

原来这折扇是柳三年轻时偶遇一云游道人所赠。道人说此扇能显未来之事，但若凭它强行改变天命，必遭反噬。这些年来，柳三虽靠说书暗示天机，却从不敢直接干预世事。直到此番大劫当前，才不得不破戒。

当夜子时，柳三气息全无。正当众人悲痛之际，那柄放在灵床旁的折扇忽然自动展开，放出耀眼白光。扇面上隐隐浮现出一只白鹤图案，越来越清晰，最后竟从扇中飞出一只真正的白鹤，体型硕大，羽翼如雪。

白鹤长鸣一声，俯身驮起柳三尸身，振翅飞起，在众人惊愕目光中向南飞去。

更奇的是，自那以后，南方数百里的乡间常有传闻，说夜深人静时，曾见一只白鹤驮着青衫人飞过月光下的天空，伴有说书声隐隐传来。有人说听见的是“岳家军大破金兵”，没过多久，果然传来岳飞行军大捷的消息；还有人听见“洞庭湖蛟龙作乱，终被降服”，不久后洞庭湖一带真的风平浪静，渔获大增。

清河县的百姓感念柳三救命之恩，在城楼上建了一座小祠，供奉的不是神佛，而是一柄纸扇模型。每逢胡人南侵的纪念日，全县老少都会登楼祭拜。

数十年后，一位游方郎中路过清河县，在茶馆歇脚时说起一桩奇事。他说在南方一座深山中，曾见过一只白鹤守护着一具栩栩如生的尸身，那尸身旁边还放着一柄展开的折扇，扇面上光影流动，仿佛正在演绎着人间百态。

茶馆老掌柜的孙子听后，连忙问道：“可看清那尸身模样？”

游方郎中道：“说来也怪，那尸身面容红润如生，看年纪约四十来岁，着一袭青衫，倒像是个说书先生。”

满座茶客无不称奇。从此，柳三的故事越传越远，那把能预演天机的折扇，也成了清河县永远的传说。有人说，那白鹤驮着柳三，是去寻长生不老了；也有人说，他们早已得道成仙，那双扇影化作的翅膀，依旧在月夜下守护着这方水土。

只有夜深人静时，城楼上的风铃声响起，老人们还会对孙儿说起那个秋日黄昏，柳三如何在城楼上摇动折扇，扇中飞出的千军万马幻影，如何吓退了真实的千军万马。而那只白鹤，或许正在某个云深之处，驮着它的主人，继续演绎着人间未来的悲欢离合。