日头爬到了正当空，初秋的阳光暖融融地洒下来，少了盛夏的灼热，多了几分干爽的惬意。

它穿过老槐树稀疏的枝叶，在地上投下斑驳的光影，也温柔地铺满了整个四合院。

空气中，易中海家那锅鸡汤的香味已经浓得化不开了。

不再是之前若有若无的飘散，而是一股醇厚、浓郁的香气，霸道地占据了每一个角落。

那香味里，有鸡肉本身的鲜，有当归和红枣的微甜，还有长时间慢炖后，各种味道充分融合在一起的复杂香气。

这股热乎的香气，裹着初秋微凉的风，钻进每个人的鼻子里，勾得人心里痒痒的，连干活的力气都仿佛被抽走了几分。

整个院子都安静了不少，只剩下风吹树叶的沙沙声，和远处隐约传来的胡同里孩童们的吵闹声。

所有人的注意力，似乎都被这锅鸡汤给牢牢吸住了。

秦淮茹刚把最后一件洗好的衣服晾在绳子上，水珠顺着布料的褶皱滴落下来，在青石板上砸出一个个小小的湿痕。

她抬手擦了擦额角的薄汗，正要转身回屋准备午饭，胳膊就被一只小手紧紧拽住了。

“妈！妈！”

棒梗仰着小脸，眼睛亮晶晶地盯着易中海家的方向，小嘴巴撅得能挂个油瓶儿，声音里满是压抑不住的馋意。

“你闻闻，易大爷家的鸡汤更浓了！我要吃鸡肉！我就要吃！”

秦淮茹心里叹了口气，刚想再哄哄他，就听见屋里传来贾东旭懒洋洋的声音：“秦淮茹！你磨蹭啥呢？还不赶紧做饭？”

她无奈地回头，只见贾东旭刚从炕上爬起来，头发乱糟糟的像个鸡窝，眼睛半眯着，显然还没睡醒。

但那股鸡汤的香味，也勾得他胃里直泛酸水。

他挠了挠头，语气带着几分不耐烦，又带着几分不易察觉的怂恿：“你没听见棒梗喊吗？孩子想吃就去问问！易中海家又不是缺这一口，你去试试，又不会少块肉！”

棒梗一听爸爸都这么说了，立刻更来劲了，拽着秦淮茹的胳膊使劲晃：“妈！你快去嘛！你看易大爷家都快开吃了！”

秦淮茹的目光不由自主地飘向易中海家的方向，只见易中海正靠在门框上，手里拿着个勺子，慢条斯理地撇着锅里的浮沫。

他的目光似乎早就等在那里，两人视线一对上，易中海的嘴角就勾起了一抹意味深长的笑，眼神里的那点心思，明晃晃的，毫不掩饰。

秦淮茹心里咯噔一下，下意识地想躲开他的目光，可胳膊却被棒梗死死拽着，动弹不得。

她知道易中海在打什么主意，可看着儿子那副馋得快哭了的样子，再想想家里揭不开锅的窘境，她的心里又开始动摇了。

就在这时，易中海冲屋里喊了一声：“老婆子！鸡汤熬好了，去喊解成过来！就说我答应让他舀一碗过去，他对象不是来了吗？让他拿个大碗！”

屋里的易大妈应了一声，很快就颠颠地跑出来，笑着对易中海说：“你这老头子，就是热心肠。行，我这就去喊解成。”

她说着，就转身往阎家的方向走去，丝毫没察觉到易中海眼神里的那点算计。

不一会儿，就看见阎解成拉着徐桂花的手，兴冲冲地走了过来，手里果然端着一个比脸还大的粗瓷大碗。