“掌柜的，您再仔细看看，”苏晚照的声音不高，却带着一种不容置疑的冷静。

“这是足银，份量十足，样式是老了点，但做工还算细致。四百五十文，不能再少了。”她前世在谈判桌上磨砺出的气场，即使在这破旧的身体里，也透出几分锐利。

朝奉有些意外地抬眼看了看她，似乎没想到这个衣衫褴褛的小姑娘还敢讨价还价。

他嗤笑一声，把簪子往柜台上一扔：“四百文！爱当不当！后面还有人等着呢！”

苏晚照的目光扫过朝奉身后架子上的各种死当物品，又落到他那张贪婪的脸上。

时间宝贵，每一文钱都关乎她计划的启动。

她没时间在这里耗。

“四百二十文，”她斩钉截铁，语气带着最后通牒的意味。

“行，就拿钱。不行，我另寻别家。城东‘聚宝斋’的李掌柜，想必对足银更公道些。”她作势要收回簪子。

朝奉眼神闪烁了一下。

城东聚宝斋确实是竞争对手，而且这簪子四百二十文收下，他转手至少能赚一百文。

“罢了罢了，看你可怜，”他故作不耐地挥挥手，从柜台下摸出一串用麻绳串好的铜钱。

“四百二十文，拿好！票子收好，过期不赎！”

沉甸甸的一串铜钱入手，带着金属特有的冰凉触感。

苏晚照面无表情地接过那张写着歪歪扭扭字迹的当票，看也没看就塞进怀里。

这簪子，她不会再赎。

钱货两讫，再无瓜葛。

揣着这四百二十文“巨款”，苏晚照如同揣着一团火，脚步却异常沉稳。

她避开苏府可能有人经过的街道，专挑僻静小巷，七拐八绕，来到了西城边缘靠近城墙根的一片区域。

这里的房屋低矮破旧，污水横流，空气中弥漫着贫穷和混乱的气息，是上京有名的“泥腿巷”。

她的目标很明确——找一处最便宜、但位置尚可、能作为初期指挥所的落脚点。

最终，她用每月五十文的“天价”，租下了一个背街的、只有半间屋子大小的废弃窝棚。

窝棚紧邻着一条通往西城富商区的小路，位置勉强算得上“咽喉”。

棚顶漏风，墙壁透光，地面坑洼，唯一的“家具”是几块垫脚的破砖头。

苏晚照没有丝毫嫌弃。

她立刻动手，用剩下的铜钱买了几张最便宜的粗纸、一小块墨锭、一支秃笔，以及一大把粗糙的线香。

又找来几块相对平整的木板，搭在砖头上，成了她的“办公桌”。

她蹲在冰冷的地上，就着从破洞漏下的天光，开始在粗纸上勾勒。

笔锋虽然因冻伤的手指而颤抖，画出的线条却异常清晰、坚定。

第一张图：一个简陋的“如意速达”徽记草图——一个抽象的、奔跑的人形轮廓托着一只碗。