克利俄怔住，随即紧紧抱住她。

“你总是比我更勇敢。”他声音微颤。

当晚，他取出尘封已久的工具箱，打开最底层的一个暗格。里面躺着一枚木质哨子，表面刻着复杂的符文，吹响时能召唤所有曾接受过他玩具的孩子??无论他们身处何方。

他犹豫了一下，还是将哨子放在唇边，轻轻一吹。

没有声音传出。

但整棵巨树忽然剧烈震动，所有叶片同时翻转，显现出无数画面：沙漠中的盲童握着一只会唱歌的木马；雪山上孤寡老奶奶抱着一个永远温暖的布偶熊；海底城的机械少女戴着一副能看到梦境的眼镜……

而在最后一片叶子上，清晰映出一名女子背着双胞胎，在风雪中艰难前行。

“找到了。”埃拉轻声道。

克利俄收起哨子，转身走进房间，开始收拾行李。

三天后，一支小小的队伍离开了森林。

克利俄推着一辆改装过的木车，装满食物、药品和几件未完成的玩具原型；莴苣骑在一匹温顺的独角兽背上，怀里抱着那只她亲手缝制的布娃娃；埃拉则带着地图与指南针，负责引路；汤姆和杰瑞吵吵闹闹地跟在最后，一个扛着帐篷，一个拎着锅铲，活像两个被迫打工的伙夫。

他们不知道前方有多少苦难等待着，也不清楚这两个孩子究竟背负着怎样的宿命。但他们知道，有些旅程，注定要由心出发，而非使命驱使。

第七日傍晚，他们抵达遗忘桥。

桥身残破，仅靠几根藤蔓勉强连接两岸，下方是深不见底的峡谷，雾气缭绕，隐约传来低语般的回声，仿佛无数亡魂仍在诉说未完的故事。

就在他们准备过桥时，一道身影从对面缓缓走来。

是那名女子。

她瘦弱不堪，衣衫褴褛，可眼神坚定。双胞胎安静地躺在她怀中，似乎感应到了什么，同时睁开了眼睛。

两双瞳孔，一金一银，如同昼夜交替的起点。

克利俄走上前，没有多言，只是轻轻伸出手。

女子泪流满面，将孩子递给他。

“他们叫什么名字？”莴苣轻声问。

“我……还没取。”女子摇头，“但我梦见有人告诉我，男孩叫‘晨’，女孩叫‘曦’，合起来就是‘破晓’。”

众人默然。

破晓，意味着黑夜终结，意味着新的循环开始。

克利俄低头看着怀中婴儿，忽然发现他们的胎记正在微微发光，与巨树遥相呼应。他猛然意识到??

这不是普通的转生。

这是**童年的化身**。

传说中，每当世界陷入彻底的冷漠与遗忘，童真便会凝聚成实体，以新生儿之姿降临人间。他们不具备力量，却能让接触者重新感受喜悦、信任与希望。他们是“初心”的具象化，也是唯一能彻底净化荆棘诅咒的存在。

而他们的第一声啼哭，将成为新时代的钟响。

“我们回去吧。”克利俄轻声道，“真正的战斗，现在才开始。”

***

一年后，巨树之下建起一座学校。

名为“童心院”。

这里不教算术，不授剑术，也不讲贵族礼仪。课程只有一项：如何做一个真诚的人。孩子们学习倾听风的声音，观察蚂蚁搬家，记录梦境，分享秘密，甚至允许哭泣和犯错。克利俄每天都会讲一个故事，每个故事都关于选择、遗憾与原谅。

晨与曦成了第一批学生。

他们不会说话，却总能用眼神读懂他人的情绪。每当有人伤心，他们的小手一碰，那人就会想起童年最快乐的一天。有一次，一个曾杀害亲人的囚徒来到树下忏悔，跪地痛哭。曦走过去，轻轻拍他的膝盖，下一秒，那人嚎啕大哭，嘴里反复念着：“娘……我想回家……”

后来人们说，那是百年来第一滴真正悔悟的眼泪。

与此同时，荆棘王国的城堡持续发生变化。裂缝越来越多，绿意不断渗透。某夜，守卫惊恐上报：公主不见了。可监控水晶显示，她的身体仍在床上安睡，只是灵魂已不在其中。

实际上，她正站在童心院的窗外，隐形地注视着一切。

她看见晨在画画，画的是她小时候的模样；她看见曦抱着一只破旧布偶，轻声说：“别怕，我会保护你。”她还想再靠近些，却被一道柔和的光墙挡住。

“你还不能进来。”一个苍老的声音响起。

她回头，看见杰瑞??不再是白鸽，而是恢复人形的老者，站在月光下，拄着拐杖。

“为什么？”她问，声音虚弱如风。

“因为你还没学会爱自己。”老人说，“你一直在等别人来救你，可真正的自由，是自己推开那扇门。”

“可我已经等了太久……”她低头，“我甚至忘了自己长什么样子。”

“那就从记住一个孩子的笑容开始。”老人指向院内，“看看他们。他们不怕你，不求你，也不崇拜你。他们只是……愿意和你做朋友。”

公主怔住。

她缓缓伸出手，隔着光墙，轻轻触碰晨递过来的小花。

那一刻，她的心跳第一次快了起来。

不是因为王子，不是因为权力，而是因为**被需要**。

***

多年以后，当新一代的孩子长大成人，他们写下了一本全新的童话书，封面写着：

《童话世界的玩具商人》

扉页上，是克利俄与莴苣的合影，身后站着埃拉、汤姆、杰瑞，还有晨与曦，以及无数曾被治愈的灵魂。

书中最后一句话写道：

> “英雄不死于壮烈牺牲，而活于日常坚守；

> 爱情不始于惊鸿一瞥，而成于共度晨昏；

> 而童话，从来不是逃避现实的幻梦，

> 它是我们心中，永不熄灭的光。”