李简闭上眼的刹那，仿佛隔绝了外界所有的光线与声响，但隔绝不了那股弥漫在城头、几乎凝成实质的恐惧与绝望。

他知道身后那些目光意味着什么。

那不是对敌人的憎恨，也不是为国效死的决绝，而是动物面对天灾时最本能的求生欲，是冰冷的、只求活命的寒意。

狄道溃兵带来的惨状、魏平那颗须发戟张的头颅、西北绝地的“生路”、帛书上血淋淋的十六个字……魏延这一套组合拳，没有一拳打在城墙上，却拳拳都砸在了守军最脆弱的心防上。

攻城为下，攻心为上。

李简在心中咀嚼着这八个字，只觉得满口苦涩。

魏延此人，用兵不仅悍勇，更深谙人心之弱。

他算准了凉州边军与中央的疏离，算准了普通士卒最在乎的是什么。

“开城吧。”

李简睁开眼，声音嘶哑，仿佛瞬间苍老了十岁。

他没说“投降”，但这三个字已说明一切。

他没有回头去看副将或任何一名士卒的眼睛，只是缓缓解下自己的佩剑，又扯下腰间的印绶。

然后，他找出绳索，开始笨拙地、一圈一圈地将自己的双手捆缚在身前。

动作很慢，很认真，像一个在完成某种仪式的囚徒。

周围的军官和亲兵默默看着，无人上前帮忙，也无人出声反对。

一种压抑的、诡异的沉默笼罩着城楼。

当李简把自己绑好，步履有些蹒跚地走向下城阶梯时，不知是谁先扔下了手中的长矛，哐当一声脆响。

紧接着，是第二声，第三声……如同推倒了多米诺骨牌，城头上响起一片金属坠地的杂乱声响。

弓箭手松开了弓弦，刀盾手丢掉了盾牌，军官们解下了佩刀。

没有欢呼，没有庆祝，只有一种劫后余生般的虚脱和茫然。

沉重的绞盘声响起，襄武北门在令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓向内洞开。

李简走在最前面，身后是垂着头、卸了甲、空着手的守军士卒，排成散乱而沉默的长列，如同被抽走了魂灵的躯壳，麻木地走出城门，走向城外那片被汉军骑兵虎视眈眈盯着的空地。

魏延骑在马上，远远看着这一幕。

烟尘渐散，城门的景象清晰起来。他没有立刻上前，只是静静地望着，如同猎手在欣赏落入陷阱的猎物最后徒劳的挣扎——虽然这挣扎微弱得几乎可以忽略。

直到李简走到阵前约五十步，噗通一声，双膝跪倒在冰冷的土地上，深深俯首：

“襄武守将李简……率全城官兵……归降天兵……罪将……愿领责罚……”

声音不大，却清晰地传了过来，带着一种认命般的疲惫。

魏延这才动了。

他脸上瞬间换上了一副“既惊且喜”、“求贤若渴”的神情，动作夸张地翻身下马，几乎是小跑着迎了上去。

“哎呀呀！我道是谁！”

他声音洪亮，充满“意外”的惊喜，

“原来是李公彦将军！久仰大名，如雷贯耳！今日得见，真乃幸事！”

他快步来到李简身前，竟然毫不避讳地弯下腰，亲手去解李简腕上那粗糙的绳索。

动作又快又稳，仿佛真是对待一位仰慕已久的宾客，而非投降的敌将。

“将军这是做什么！快快请起！快快请起！”

魏延一边解绳，一边连声说道，语气诚挚得近乎夸张，