“快!快!行动起来!”“这是原体的命令:我们必须以最快速度抵达新的驻防区。”“别问为什么:做就是了!”“我们现在需要行动,不是语言。”“快!快!快!!!”坚韧号上的混乱来得毫无征兆。就算是他,都没有丝毫地察觉到。当一群全副武装、乱哄哄的死亡守卫战士不顾一切地向他冲来的时候,他差点儿以为自己已经暴露了,几乎要把枪掏出来。所幸,他们的目标并不是他。他们只是隔着很远就大声咆哮,要求他把道路让出来,跑在最前方的那几名死亡守卫甚至毫无耐心地把他撞翻在地,后面的人更是连句道歉都懒得说,便像是群饥饿的野猪般乱哄哄地从他面前跑过。饶是经验丰富如他,也是愣了一小会儿才意识到究竟发生了什么事情。后来,当他站起了身来,途经转角,走到下一条主干道上的时候,这才发现,这样的场景并非只发生在刚才那群人身上。整个坚韧号都已经乱成了一锅粥。身穿灰白色盔甲的死亡守卫们成群成群地聚集起来,在走廊上横冲直撞,他们的队列步伐看起来毫无章法可言,像是在没有任何预警的情况下被紧急调动了起来。他亲眼看到数支匆匆忙忙的小队在十字路口狠狠撞在了一起,有些人甚至就连盔甲都没能披挂在身上,他们拖拽着枪械,睡眼惺忪地跟在那些满脸焦虑的小队长身后,脸上的那种茫然看起来和他别无二致。军团的旗帜被脚步声震落到地面上,却无人拾起,那些躲闪不及的凡人仆役,被蛮横的阿斯塔特战士撞到墙上,有的受了伤,却根本没人去在意,耳旁的通讯平台中杂乱得像是巢都世界的底层市场一样,如同炸了锅般不断奏响着各种各样的声响。有人在询问,有人在谴责,有人高声呐喊着这一切都是原体的意志,他们只需执行。他一边贴着走廊墙壁,躲过那些双眼几乎猩红的人群,一边皱着眉头,在通讯平台中不断寻找自己熟悉的那几个声音,花了很长时间才搞明白到底是怎么回事儿。原来,又是那位死亡之主的临时起意。他对此倒是并不惊讶。虽然在临出发前,军团下派给他的情报中明明白白地写着,莫塔里安的作风僵化,是个不喜欢改变的人物。但这种事情,还是眼见为实为准:军团的情报出现失误又不是第一次了。据他亲眼所见,死亡之主的性格与情报上说的恰恰相反,他在平日里是个有些一惊一乍的人物,像今天这种毫无征兆的突然命令,已经不是第一次了,坚韧号上的死亡守卫,经常受这位基因之父的折腾。但是,根据这些巴巴鲁斯人的说法,他们的原体以前并不这样:莫塔里安直到最近这段时间才突然变得如此....……反常。罢了,不管如何,死亡之主这次的命令的确对他的行动有好处。这样想着,他来到了坚韧号的总调度室。这里是负责整艘舰船监控与调度的指挥中心,坚韧号上每一座重要的交通枢纽和关键之地的控制器都在其中:可以毫不夸张地说,控制住这里,就是控制了整艘荣光女王级战舰的血管与器官。是掐住了莫塔里安的脖子。他花费了很长的时间,并倚仗于整个阿尔法军团的全力配合,才得以潜入进来。门口的扫描仪器僵硬且冰冷,像是巴巴鲁斯上的空气般让人厌恶:他通过检查,得以走进一艘飞船最重要的器官内,可刚进去就看到十几名死亡守卫正在讨论着什么。有人看见了他,招了招手。“波波夫,你来的正好。”那人喊着他现在的名字——一名根红苗正的巴巴鲁斯老兵。他走上前去,自然有与他相熟的老兵为他讲解现在的困境。“原体突然下达命令,要求舰上的各个部队立刻更换自己的驻防区:第四连队全部迁往外城区域,其他连队则是按照各自的编号驻守在王座厅附近,现在全乱套了。”“我们本就在准备接下来的登陆,许多人手都去其他控制区那里帮忙了,本来总控室这里的人手就不够,原体突然甩过来这么大一个任务:尤其是负责王座厅内层区域的分区控制室里还有两个兄弟正在轮休,他们也被人群堵在路上,根本赶不过来。”听到这里,他明白是怎么回事了。作为巴巴鲁斯之主的座舰,坚韧号的区域划分极具古典感:这艘舰船可以极其简单地分为王宫区和平民区。王宫区,就是以莫塔里安本人的王座厅为中心,辐射出来的一片区域,这里坐镇有巴巴鲁斯之主的私人卫队,他的个人生活区和实验室,还有整个军团中最重要的大殿与广场以及最显赫的一些部门。同时,这些区域又以其隐私程度和具体功能被划分为内层与外层:那些可以被用来召开集体性活动的公共场合是外层,具有重要作用的顶层部门和原体本人的私人区域,则是至关重要的内层。至于这艘船上的其他人,包括那些普通的死亡守卫战士和凡人仆役,如果没有原体本人的首肯,是不能踏入王宫区内层的,他们的生活范围被局限在了平民区,也就是所谓的外城区域,那是包含了包括底层甲板在内的大部分舰体空间。理所应当的,这种阶梯状结构,让所谓的总控制室必须下设好几个分区控制室,才能把控好整个坚韧号的调度工作。而这其中,最困难的莫过于虽然狭小却极度重要的王宫内层:莫塔里安并不是一个非常和蔼可亲的原体,他亲自设计的围绕着自己王座厅的那些区域,被他规划得非常精巧,也可以说是复杂,针对这里的调度动作很容易出现技术上的失误。尤其是现在这种毫无准备,整艘舰船都乱成一锅粥的情况下:失误几乎是必然的。而如果说调度外城区域的失误,还能糊弄过去的话,莫塔里安的眼睛可是绝对不会放过紧挨着他的王座厅的失误:也正是意识到了这一点,在得知有人要被临时调度到王宫取的内层指挥室的时候,房间里的死亡守卫们才会陷入尴尬的沉默。而整个调度室的最高长官更是脸黑得像个火蜥蜴一样,他烦躁地揉了揉鼻子,看起来像是要直接点名了。而就在这时,他直接抬起手来。“我去吧。”话一出口,就吸引了所有的注意力:他竭尽全力让自己露出温和的笑容。“我以前也被调度到内层指挥室过,姑且熟悉那里的工作。”“波波夫?”最高长官看着他,露出笑容。“你这家伙………………好吧!”得益于他平日里持之以恒的表演————一个热衷于帮助兄弟的老好人,姑且没人怀疑他现在的自告奋勇。相反,长官还特意走了过来,鼓励似的拍了拍他的肩膀。“别紧张,兄弟:原体他会体谅我们的。”“好了,现在大家各就各位:我们得让这艘舰船保持通畅。”话音刚落,其他的死亡守卫们便迫不及待地走向了他们的工作岗位:他跟着几名将与他暂时合作的巴巴鲁斯人的身后,确定他们面露轻松地松了口气,然后带着他,走向了那座足以掐断莫塔里安气管的调度台前。值得注意的是,为了防备可能袭击这块重要之处的外敌,整个总控制室下设的各个分区是安置在不同房间里面的:也是为了避免信息交流时可能产生的混乱。当他被领进那座负责整个坚韧号上最重要防区的控制室的时候,他的大脑和双眼一刻都没有停止工作,不断观察着四周。他注意到身后的门迅速关上了,据说它们的坚固程度,足以抵挡住阿斯塔特战士手中的任何一种制式武器。他注意到了整个控制台的布局:控制台正面对着大门的方向,也就是说,工作时的死亡守卫们是背对着大门的。他还注意到,和他在同一工作室的这几名死亡守卫的腰间虽然别着武器,但他们都没有打开保险,为了避免误伤。想到这里,他下意识地用手抚摸了一下挂在自己腰间的枪:他可没关保险。同时,他的另一只手则是摸向了自己腰间的另一侧:那里,有他的秘密武器。希望大名鼎鼎的【噬生者】病毒,对得起它那令人闻风丧胆的名声。“目标出现了!"“确定么?是坚韧号?”“百分之百:除了荣光女王,银河中不可能存在第二种如此庞大的舰船。”“可以确定是坚韧号了,而且它周围的护卫舰船数量......比我们预料的要少。“看来情报是对的:莫塔里安在海军舰队的建设方面的确不怎么用心。”“还是那句老话:他骨子里是个步兵。”“步兵是不坐船的。”“据说在大远征的时候,整个死亡守卫的舰队加起来也就只有七十艘主力舰。”“行了,现在不是科普这些的时候。”“通知各个舰船,做好战斗准备。”“记住,我不需要他们杀敌:我需要他们尽可能的拖住每一名死亡守卫。”“然后,让我们为这个征服者。”“献上一点儿属于塔兰的热烈欢迎吧。”“塔兰。"......""“是这个名字的原因么?”“是这个名字......让我失了分寸?”莫塔里安端坐在他的王位上,陷入了他人生中经常出现的自怨自艾中。那道命令刚下达下去,死亡之主就已经感觉到后悔了。在那股如浪潮一般的,没有任何道理和依据可言的生理冲动褪去的瞬间,死亡之主就反应了过来——他下达了一道多么愚蠢的命令。他知道,即便他再怎么怀疑乌西里斯:哪怕到了现在,原体觉得他对于第四连长的防备并不是毫无根据的,但他也不应该在现在这个时候下达这种命令。坚韧号上的所有人都会因为这道毫无依据的调度而乱成一锅粥,如果是在战时,这道命令几乎相当于自杀。但他不能收回这道命令原体很清楚:如果他选择现在就收回到命里的话,坚韧号很快就会恢复正常。但其中的隐形成本是难以想象的:朝令夕改带来的不会是明面上的损失,而是更加难以挽回与修补的人心上的漏洞。反之,如果让命令执行下去,那么他付出的也只是区区几个小时的混乱无序而已。这不足以摧毁他的军团:或者他自己。莫塔里安摸了摸自己的脖子,他还能感受到那些冷汗的残留——那是刚才他的心脏在砰砰直跳时所产生的东西。莫塔里安能够感受到,他刚才的那股危机感并非虚无,它依旧存在,只是逐渐地变得淡了很多,淡到无法再干扰原体的思考。他不确定,究竟是因为他下了一道虽然荒唐但的确正确的命令,让危机感开始消退,还是另有其他的原因:比如说那个刚刚的确萦绕在他的四周,如今却又突然消失,单是想起来就令人生厌的粘稠的笑声。......等等?粘稠的笑声?是那个被他击退的所谓慈父么?莫塔里安眯起了眼睛:他想到那个曾经试图霸占他的精神世界,总是在他面前以父亲自居的庞大身影,他的声音的确是粘稠的,如同湿答答的沼泽,但与之不同的是,他从来没有发出过如此尖锐的嘲笑声,他的伪装是令人作呕的慈爱之情。而且......话又说回来?如此明显的想象:他为什么直到现在在想明白这一点?他的记忆退步了?原体前倾着身子,将自己的双手放在了疲惫不堪的膝盖上,痛苦地捂住额头。即便莫塔里安倾尽了全力,想要让自己集中注意力,但迎接他的依旧是失败。他的记忆破碎且凌乱,疲惫的大脑更是无法组织起任何成熟的思考,各种各样混杂的信息和思路充斥其间:就好像有一只粗糙病态的大手,正不厌其烦地扰乱他的精神。死亡之主揉了揉自己的鼻梁:这已经不是第一次了。自从那个自称慈父的声音消失后,诸如此类的事情便时有发生。在最开始,莫塔里安还以为这是长期作业和精神紧张导致的思维枯竭。但很快,他就反应了过来。他又不是摩根:他怎么可能有这些只有凡人才有的毛病?于是,他又将自己的怀疑对象转移到了那个自称慈父的意志。那粘稠的声音:太具有代表性了。还有那道幽灵:那道曾经如巨人般激占满了他的整个王座厅,简直把他压的喘不过气来的幽灵,在他下达了那个命令之后,如此庞大的生物竟然也悄无声息的消失了,如果不是那种被压迫和束缚的感觉是如此的真实,莫塔里安甚至要怀疑那是不是自己的幻觉。还是说......他的精神已经有些不太正常了?在他看不见的东西,有什么东西:也许就是那个把他的船搞得一团糟的东西,正在悄无声息的影响他的精神世界?会是那个慈父么?莫塔里安放松了身子,将自己的后背牢牢靠在了王座上,与此同时,他的手下意识地握住了扶手。然后,又一次的,触电般地收了回来。“啧......”伴随着死亡之主不耐烦的声音,他那厚重的手掌心再次多出了污秽。莫塔里安看向他王座的扶手:明明在他坐下的时候,还没有这些......脏东西的。原体看着那些污秽,皱起眉头。真是恶心,如此粘稠,咯吱咯吱响……………等等?莫塔里安的脑海中,闪过了一丝灵光。他看向自己的手掌。这粘稠的,让人作呕的东西:和他脑海中那个自称慈父的身影,还有那些时不时就会折磨他精神世界的顽疾,是多么想象啊?他以前怎么就没有注意到呢?原体的另一只手扶住了头。他的头又开始疼了:但这次却并不是那种毫无头绪的一团乱麻,恰恰相反,他在疼痛中寻找到了一丝线索。灵感的火光划破了粘稠的屏障,莫塔里安直愣愣地看着自己脏污的手掌,全然忘记了心中残存的危机感,大脑开始极速运转。这些年来,从他在乌兰诺上正式摆脱名为帝皇的羽翼和枷锁,真正意义上独自一人的面对这个宇宙的这些年来,他所遇到的每一种挑战和每一个胜利,以及每一种无法用现实宇宙的逻辑来解释的东西,就像是被黑洞吸引来的行星一样,一窝蜂地涌向他的脑海。那些粘稠的声音。那些虚伪的意志。那些在他的梦中,隐藏在绿色的浓雾中的如山一般庞大的影子。那些毫无来由,让人憎恶的污垢。那些墙壁里的声音。那些舰船上的异样。那些毫无来由的恐慌,不安,以及在他内心中横冲直撞的情绪。它们时不时就会出现:就像它们背后的那个影子正在玩游戏,每次有了兴致,便前来操弄一番死亡之主的精神。而这一切的一切,似乎都可以被一条简单的线索直接联系在一起。它们不是分散的。它们可以是......一件事情。那个声音,那个意志:那个曾经自称是他的慈父,又在离去前怒火滔天,宣称迟早要给他一些【父亲的惩戒】的......亚空间生物?甚至是那些七,还有数字命理学.......该死的!莫塔里安捂住了肿胀的额头。他本能地感觉到,自己似乎比任何时刻都要接近事情的真相,那个时至今日依旧在困扰他的诅咒者,那个在浓雾般的黑影中酝酿着对他的阴谋的家伙,那个在他和他的坚韧号上为非作歹的混蛋,他马上就要抓住了!就差一点,现在,他得把这些信息和记忆都汇总到一起。他得知道,他到底在面对什么。首先,一个喜欢用污垢来......“大人!”然而,仿佛就连命运,都不站在巴巴鲁斯之主的这一边,当他终于在一片混沌中摸到他需要的那条细红线时,伴随着远在天边,但依旧在耳畔回荡的粘稠笑声,一道灰白色的影子急匆匆地推开了大门。莫塔里安甚至能够听到自己的思路瞬间破碎的声音,红线重新掉入混沌,而那个粘稠的声音笑得愈加猖獗了。他眨了下眼,怒火瞬间升腾而起。随后,这暴怒的君王如一阵旋风,那气喘吁吁的死亡守卫还没有反应过来,就感觉自己的喉咙被一只铁爪死死抓住,如同拎小鸡般被拎到了半空中:他愕然睁开眼睛,眼前是基因原体那张暴躁的脸。“为了你自己!"莫塔里安咬牙切齿。“最好是重要的事情!”那名死亡守卫张大了嘴巴。“敌袭!”“在舰队侧翼!小行星带!我们刚刚检测到了大量的敌军舰队,他们正在发起进攻!”敌军?舰队?小行星带?这几个词连在了一起,让基因原体像个傻子般愣在了原地。敌军?哪来的敌军?塔兰么?塔兰人怎么可能还有舰队?提丰和格鲁戈尔都是干什么吃的!还在小行星带.......小行星带!当这个词在短时间内第三次从他脑海里划过去的时候,莫塔里安才想起了什么。他随手将死亡守卫丢在了地上,然后快步走到舷窗前:他的目标并不是那些星图,而是舷窗。没错,那些小行星带,原体只需要透过舷窗就可以看清楚:可想而知,这所谓的塔兰舰队距离他们有多么近。近到死亡之主可以用肉眼分辨出那些自伪装场后浮现出来的战舰。它们成百上千,种类繁杂到让人惊讶,几乎包含了一个人类所能知晓的帝国所有舰船的型号汇总。他看到了一艘帝皇级战列舰,涂抹着黄黑色的巨拳装饰,一马当先,还有两艘惩戒级紧紧跟随在它的左右。他看到了成队成队的月级巡洋舰,宛如饥饿的狼群般在星空中游弋,强大的霸主级和复仇级战略巡洋舰,纷纷将自己隐藏在这些较小的同类中,它们是让荣光女王都不得不严肃面对的强大对手。他看到了暴君,统治者,独裁者以及被它们挂在腰间的弯刀,这些大型舰船及其护卫的数量之多,让莫塔里安开始反思自己对于海军的投入是否过于稀少:他麾下的不少舰船只能对标那些游离在边缘地带的不屈级轻巡洋舰。但当莫塔里安的目光从这些庞然大物的身上移开,看向这些舰船中的另一半,那些在更后方的身影时,他的表情又有了微妙的变化。他看到了剑级和火风暴,甚至还有平时只能用来追捕海盗的眼镜蛇:这根本不是有资格出现在战场上的力量,至少说明这并不是一支蓄谋已久的大舰队。然后呢,他又看到了什么?那些在更后方的数百艘舰船?银河系级?流浪者级?塔拉斯克级?该死的帝皇在上,这不是商船么?安上一门炮,就来挑战他的舰队?那又是什么?歌利亚?机械教的补给船!这都是什么东西?他们想靠这个杂牌,来击败他这个原体?莫塔里安深吸了一口气,他本能地感觉到这个问题并没有这么简单:如果他的对手愚蠢到想靠这些武装商船来击败他,那对方根本不可能拉起这么一支大舰队。对方一定有什么别的办法,在这个疯狂的宇宙中,能够最大程度确保胜利的办法。也许……………“大人!”第二个气喘吁吁的死亡守卫推门而进。而莫塔里安甚至来不及生气。“我们被锁定了!”“他们正在向我们的侧舷发射跳帮鱼雷还有登陆舱,成百上千!帝皇在上,太多了!”“至少有一万个阿斯塔特战士,现在正在向我们扑来!”“大人......您必须做好战斗准备!”"莫塔里安僵硬在了原地。过了几秒钟,他的手指动了动,下意识地伸去:但他的镰刀并不在那里。“你说:跳帮?”原体深深地吸了一口气,他缓缓地转过身来,面向他的子嗣,身后是深邃的虚空中骤然爆发的火光,那是伏击舰队的战列舰正在向死亡守卫们的舰船开火,亮红色的光芒下是一艘艘高速移动的死神之匣。而莫塔里安却毫不在意。他深呼吸,向前迈步,那张粗糙的脸上的肌肉时不时地抖动着,他慢慢摘下了自己的呼吸器,看着眼前低下头来,连灵魂中都浸透着紧张的子嗣。然后,他用一种糅合了愤怒、惊讶、荒谬、激动、冷酷,再加上一点点气极而笑的轻蔑的声音,缓缓地说出了他的想法。“这么说………………”“他们冲我来了?”码字码到一半睡过去了。然后醒了,接着码。感觉自己的身体要到斩杀线了,乐。今晚应该没有了,我今天必须早睡,来恢复一下我的生物钟,不然真的要寄了......