去年和嫔的十四格格夭折，她才收到更确切的线索。如今给她诊脉的王太医，原是当年给孝昭、孝懿两位皇后看诊的王院判的弟子，他诊出她体内有绝嗣药的痕迹。这般一来，先前的疑虑尽数消去，最后才确定是僖嫔下的手。

想到这，佟佳氏眼神不由一黯。她能这般顺遂地查出幕后黑手，后宫里能做到的，唯有皇上，是他顺水推舟，将所有证据摆在她面前，逼她动手。

难怪她能晋封为贵妃，想来皇上早已知晓她再难有孕，自然没了忌惮。看来皇上根本就不愿她诞下皇嗣，不然也不会等到如今才让她知晓真相。佟佳氏眼中微微泛起泪光，心底泛凉，这后宫真是容不下半分天真，她明明什么都没做，却要被这般算计。

想到这，佟佳氏微微垂首，下意识抚了抚自己平坦的小腹，沉默了许久。再抬眼时，眼底已添了几分狠决，随即对身侧嬷嬷吩咐道：“僖嫔病逝，去给皇上、太后报信吧，看圣意如何示下。”

听着贵妃这般冷静平和的语气，嬷嬷心头微微一凛，暗自思忖，经此一事，自家主子身上，总算有了后宫第一人该有的气度。

僖嫔薨逝，心头松快的不止贵妃一人。永寿宫的和嫔亦是如此，甚至为此悄悄哭了一场，那泪里，有痛失爱女的委屈，也有大仇得报的释然。

永和宫内，董佳佳四人闻讯，只觉宫里局势愈发紧张。近些年，后宫接连有人薨逝，无论人为还是天定，瞧着纷争有愈演愈烈的势头。贵妃此番对僖嫔出手，后宫稍有根基的，怕都看得一清二楚。

“也没听闻贵妃与僖嫔有什么旧怨，贵妃这般置人于死地，就不怕彻底开罪了太子？”格兰珠对此颇为纳闷。

“太子和赫舍里一族若是肯伸手管，僖嫔也不会落得如此下场了。”兆佳氏语气意味深长。

“这……说的也是。她好歹是同德妃、宜妃同一时期得宠的，手段本就不低。可若没了族里撑着，终究抵不住贵妃娘娘的雷霆手段……我们又何尝不是如此呢。”戴佳氏轻叹一声，语气里添了几分怅然。

“你们近日多照看着尼莽吉几个，如今这局势，我得多分些心神在胤?那边，盯着他莫要行差踏错。对了，还要常督促他们舒筋练体，温宪公主就是因为身子骨弱了些，终究没撑过来。”董佳佳并未因这事太过烦忧，转而有条不紊地吩咐起来。

兆佳氏三人闻言颔首。“德妃到底是怎么照料公主的？太医用了那般多应急的法子，连施针都试过了，温宪公主竟没撑到汤药熬好的那一刻，实在叫人惋惜。”戴佳氏轻叹着，语气里带了几分感慨，也藏着一丝不易察觉的抱怨。

德妃教养孩子到底是个什么章程，自温宪公主不明不白病逝后，她们早派人打探过。说到底，不过是格格娇养着，拘在跟前学规矩；阿哥便放养，任其释放天性。这法子算不得对，尤其教养格格的路数，压根不是为了日后远嫁蒙古做打算的。

也算温宪公主幸运，康熙没将她指去蒙古。可即便如此，一场暑气竟轻易便夺了她性命，她毕竟不是寻常百姓，便是侍奉太后出行，也是安坐马车中，左右有人打扇，身侧冰鉴镇着，不可能会轻易中了暑。

所以董佳佳暗自思忖，温宪公主这病，怕还是身子骨底子弱的缘故。

不止永和宫这般谨慎应对。宫里许久未曾有主位娘娘因争斗失利而病逝，僖嫔偏是因人为暗算而病逝，这更让各宫人心惶惶，纷纷暗自警惕，加强了防范。

几日后，避暑行宫的康熙得了僖嫔病逝的信，面上半分悲色也无。僖嫔能在宫里撑这么久，本就是因太子年幼，平妃又不算精明，需得有人在后宫帮衬太子、制衡平妃。可如今平妃早逝，太子也已长成，她若肯安分守己，他也不必设计取她性命。终究，她还是选了赫舍里一族，而非太子。

太子是他亲手教养大的，他断不信太子会这般没有容人之量，连个和嫔、瓜尔佳一族的皇嗣都容不下。所以十四格格夭折一事，定然是索额图的手笔。

念及此，康熙目光落在案上那底下人汇报关于太子与索额图近日往来的密信上，神色沉得辨不出阴晴。待拆开看过，他猛地勃然大怒，一掌狠狠拍在桌案，震得杯盏轻响。梁九功被吓得魂飞魄散，忙不迭跪地磕头，连大气也不敢喘一口。

“索额图该死！安敢存此狼子野心！”康熙目眦欲裂，恨不能即刻回京。信上密密麻麻，尽是索额图为太子拉拢朝中重臣、京中兵帅的勾当，连他离宫后太子与索额图每回碰面的时辰、地点，都记得一清二楚。

“索额图实在有负皇恩。”康熙心绪稍定，语调冷得像淬了冰。去年他便暗示索额图致仕，索额图也顺了他的意，以年老为由休致，谁知这竟助长了索额图的野心，连京中守卫都敢暗中拉拢，当真是触了他的逆鳞。康熙眼底渐渐漫开刺骨寒意，却仍按捺住回京的念头，他倒要瞧瞧，索额图的胃口究竟能有多大，至于太子……希望不要令他失望。

十一月，康熙銮驾返京。自御驾回宫，他对大阿哥所行所举，赞不绝口，却对赫舍里一系却渐露打压之意。后宫诸人瞧在眼里，更觉风声鹤唳，风雨欲来。